20 ألف شخص حول العالم يموتون سنوياً بلدغات الأفاعي من بين أكثر من 400 ألف شخص يُلدغون. وحصل باحثون على هذه الأرقام من خلال الاطلاع على 3256 مقالاً متعلّقاً بحالات تسمّم أصيب بها أشخاص بعد تعرّضهم للدغات الأفاعي في حوالى 68 دولة في العالم. ولفت الباحثون في مقال منشور في «دورية المكتبة العامة لعلوم الطب»، مقرّها الولايات المتحدة، إلى أنّ العدد الأعلى للمصابين بلدغات الأفاعي تركّز في مناطق جنوب وجنوب شرق آسيا وجنوب الصحراء في أفريقيا. لكنّ الأرقام الفعلية ربما تكون أعلى بكثير، بحسب قائد فريق البحث، الأستاذ في جامعة «كيلانيا» في سريلانكا، جاناكو دي سيلفا، لأنّ الدول التي تكثر فيها هذه الحوادث غالباً ما تكون فقيرة ولا تسجّل رسميّاً هذه الحالات.(يو بي آي ـ أ ف ب)