صنع فريق من كلية الهندسة والعمارة في الجامعة الأميركية في بيروت، أول عربة تسير على الطاقة الشمسية في المنطقة العربية. وقد سمّيت العربة «أبولو» نسبة إلى أسطورة آلهة الشمس لدى الإغريق. واستغرق بناء العربة سبعة أشهر وقام الفريق بجولة استعراضية في الحرم الجامعي. وقد تألف الفريق الذي بنى العربة من البروفيسور دانيال أسمر، والطلاب أمين كنفاني، إيلي معلوف، أحمد حمود ورواد الجردي. ولفت أسمر، إلى أن العربة هي نموذج تجريبي فحسب «ولم تختبر طاقتها بعد أو سرعتها القصوى المقّدرة بأربعين كليومتر في الساعة». ويأمل أسمر تشجيع استعمال الطاقة الشمسية محلياً عبر القيام بجولات بعربة «أبولو» في طرقات بيروت الكبرى هذا الخريف.وكلّف بناء السيارة 25 ألف دولار تبرعت بها جمعيات وشركات محلية وأجنبية، إضافة إلى دائرة الهندسة الميكانيكية في الجامعة. تتميز العربة بشكلها الأيروديناميكي الانسيابي التي تشبه مركبات الفضاء المتطورة في أفلام الخيال، ولا تحدث أيّ أصوات أو تلوّث. وقد صنعت «أبولو» من الفولاذ والألياف الزجاجية.
وتمنّى معلوف، وهو الوحيد الذي يقود السيارة، أن يتمكّن في أحد الأيام من قيادة طراز متطوّر من «أبولو» في تنقلاته اليومية في الجامعة ومع أصدقائه.