قاسم سهيل قاسمأقيمت أول جبانة داخل المخيم عام 1953، بيد أنها اندثرت بالكامل لاحقاً وتحولت إلى «حي الكويكات» بعدما «اضطر الناس إلى البناء عليها نتيجة الاكتظاظ السكاني»، كما يشير أبو حميد أحد سكان المخّيم القدامى.
توالت الحروب على المخيّم ما دفع باللجنة الشعبية إلى تقديم اقتراح عام 1981 يقضي بتحويل قطعة من الأرض التي تقع في الحيّ الغربي (كانت تستخدم لتدريب الأشبال)، إلى جبانة للمخيم، «بما أنّ الطرق المؤدية إلى المدافن القريبة أصبحت محفوفة بالمخاطر».
يستفيض مسؤول الجبهة الديموقراطية في مخيم برج البراجنة أحمد مصطفى شارحاً «كنا نحتاج للوصول إلى أقرب جبانة من المخيم، للفدائيين لفتح الطرقات كما كانت المسافة بعيدة نسبياً»، ومنذ تلك الفترة «بدأ الناس يدفنون أقاربهم بشكل عشوائي، لكن الأمر انعدم نهائياً خلال حرب المخيمات، ولم يكن باستطاعة الفلسطيني أن يدفن أحد في الجبانة الحالية لأنها لم تكن منطقة آمنة». وكانت عملية الدفن في تلك الفترة تتم بالقرب من مستشفى حيفا مقابل نصب الجندي المجهول، وكانت هذه المقابر عبارة عن مقابر جماعية حيث لا يزال الآن رفات 19 جثة هناك ويرفض أهلها نقلها إلى الجبانة الحالية.
رممت الجبّانة ووسعت لأكثر من مرّة، فظلّل شجر الزيتون أغلب القبور، وتحوّلت إلى المساحة الخضراء الوحيدة الموجودة في المخيم. وها هي اليوم تستقبل زوّار القبور عبر نصب تذكاري، على شكل خريطة فلسطينية، تشير إلى هوية سكانها، أما توزيع القبور فعشوائي.
تمثّل طبيعة الأرض الصخرية عائقاً إضافياً أمام عملية الدفن، كان اللاجئ يجد نفسه مضطراً إلى إمضاء يوم كامل في كل عملية حفر، ما دفع باللجنة الشعبية عام 1996 إلى تنظيم القبور وفرز الأرض لتتّسع لأكبر عدد ممكن من الوفيات ولتسهيل عملية الدفن، كما يشرح أحمد مصطفى «لو لم يتمّ فرز هذه الأرض ومع ارتفاع عدد الوفيات لكانت الجبانة قد امتلئت منذ عامين». ويضيف إنه «في عام 2006 أتى فلسطينيّ من عكا وفرز 226 قبراً، بقي منها اليوم 166 قبراً فقط، وإذا بقيت نسبة الوفيات على حالها فإن الجبانة سوف تمتلئ بعد عام على أبعد تقدير».
هكذا، أصبح هناك اليوم وعي شعبي داخل المخيم بأنه «يلّي إلو حدا بيندفن فوقوا»، والطريقة المتبعة الآن هي دفن كل عائلة في قبر واحد.