أعلن الملياردير الأميركي بيل غيتس، وليونارد لودر الرئيس الفخري لشركة «إستي لودر» لمنتجات التجميل، أنّهما سيخصصان 30 مليون دولار أميركي على مدى ثلاثة أعوام لتشجيع تطوير فحوص جديدة من أجل الاكتشاف المبكر لمرض ألزهايمر. ذكرت وكالة «رويترز» أنّ إطلاق البرنامج جاء بعد إعلان غيتس في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي عن استثمار شخصي قدره 50 مليون دولار في «صندوق اكتشاف الخرف»، الهادف للبحث عن علاجات للمرض الذي يسبّب تلف المخ.
في هذا السياق، قال مؤسس شركة «مايكروسوفت» إنّ أحد دوافعه هو تجربته الشخصية مع أفراد من العائلة يعانون من ألزهايمر.
وقدّم غيتس ولودر رأس المال الأساسي لجهود التشخيص المبكر من خلال المؤسسة التي أنشأها الثاني لتطوير أدوية ألزهايمر، على أن ينضم إليهما آخرون من بينهم عائلة «دولبي» و«مؤسسة شارل وهيلين شواب». علماً بأنّ الأموال المقدّمة من خلال المبادرة ستكون متاحة للعلماء والأطباء الذين يعملون على نطاق عالمي في الأكاديميات والمؤسسات الخيرية وشركات التكنولوجيا الحيوية.
يذكر أنّ «جمعية الأزهايمر الدولية» تشير إلى أنّ هذا المرض يؤثّر على ما يقرب من 50 مليون شخص في أنحاء العالم، ومن المتوقع أن يرتفع عدد المصابين به إلى أكثر من 131 مليوناً بحلول عام 2050.