توفي أمس الكاتب البريطاني للخيال العلمي آرثر كلارك عن تسعين عاماً في أحد مستشفيات سريلانكا. كلارك الذي ألّف رواية «2001 أوديسه الفضاء» التي تحوّلت فيما بعد فيلماً سينمائياً شهيراً أخرجه ستانلي كيوبريك، كان قد أُدخل مرات عديدة المستشفى بسبب مشاكل في التنفس، منذ كانون الأول/ديسمبر الماضي. كلارك الذي تكهّن في 1945 بازدهار قطاع الاتصالات بالأقمارالاصطناعية، ألّف أكثر من ثمانين كتاباً، وكان أشهر أجنبي يقيم في سريلانكا حيث تحمل أكاديمية علمية اسمه. وقال سكرتيره نالاكا غوناواردينا إنهم «ينتظرون وصول أفراد عائلته من بريطانيا وأوستراليا لتشييع جثمانه يوم السبت على الأرجح». وقد احتفل كلارك في 16 كانون الأول/ديسمبر بعيد ميلاده التسعين، متمنّياً إحلال السلام في سريلانكا، حيث يقيم منذ حوالى خمسين عاماً، وذلك خلال احتفال أقامته الحكومة السريلانكية وحضره الرئيس ماهيندا راجاباكسي.
«في يوم من الأيام، ستحظى حضارة خارقة بعيّنات من الحمض النووي الخاص بي، وسأعيش مجدداً في حقبة أخرى...» هكذا صرّح كلارك أخيراً لوكالة «أسوشييتد برس».