خاص بالموقعأعلنت وزارة الدفاع البريطانية أمس، وفاة هاري باتش، آخر جندي باق على قيد الحياة ممن شاركوا في الحرب العالمية الأولى، عن عمر يناهز 111 عاماً في منزله في سومرست غرب بريطانيا. وتأتي وفاة باتش بعد أسبوع من رحيل هنري ألنجام، أكبر معمر في العالم وأحد آخر الباقين على قيد الحياة من الجنود الذين شاركوا في الحرب العالمية الأولى، عن عمر 113 عاماً.

وجنّد باتش في سن 18 عاماً، وخدم في إيبري على الجبهة الغربية، حيث أصيب وشهد مقتل ثلاثة من أقرب أصدقائه في معركة باستشيندال.

ونعى الأمير تشارلز باتش، وقال لمحطة «بي بي سي» الإخبارية: «اعتز هاري دائماً بالزمالة غير العادية التي تولدت في الظروف المروّعة التي مرت بها الكتيبة، وظل مخلصاً حتى النهاية». كذلك نعى رئيس الوزراء البريطاني غوردن براون باتش قائلاً في بيان: «رحل عنا الأكثر نبلاً في جميع الأجيال، لكنه لن يُنسى أبداً».

ولم يتحدث باتش، الذي خدم لأربعة أشهر في صيف عام 1917 على مدفع آلي، عن ذكريات الحرب الخاصة به إلا بعدما تخطى المئة. وكان في سنواته الأخيرة من دعاة السلام والمصالحة. وقال دائماً إن «الحرب لا تستحق حياة شخص واحد».

(رويترز)