لكل حشرة أو حيوان تقريباً، مهما كان حجمه، طريقته في الدفاع عن نفسه، وهذا ينطبق على صنف من النمل يطلق عليه اسم «نمل النار» (Fire ant). فقد اكتشف فريق بحث من جامعة «ساوث فلوريدا» خلال مراقبتهم صغار «نمل النار»، أن هذه الحشرات تتظاهر بالموت عندما تتيقن من أنها هالكة في حال تعرضت أعشاشها لهجوم من مستعمرات نمل مجاورة. ولاحظت كاسيل أنه في حين أن صغار نمل النار تتظاهر بالموت، فإن العاملات فيها إما تفر من المكان أو تتصدى لمجموعات النمل المعتدية.وتبين للباحثين أن النملة التي يكون عمرها أياماً عدة، تتظاهر بأنها ميتة، في حين أن نظيرتها التي تبلغ من العمر بضعة أسابيع تفضل الهرب على المواجهة، في حين أن النملة التي يكون عمرها أشهراً عدة تقاوم النمل المهاجم وتدافع عن
أعشاشها.
وأضافت كاسيل أن توزيع مهامّ الدفاع عن عش النمل بين صغاره وكباره بهذه الطريقة، يضمن بقاءه واستمراره، وتوفير الحماية للملكة التي يقوم الجميع بخدمتها.
(يو بي أي)