في نيسان (أبريل) الفائت، أطلقت محطة الشبكة التلفزيونية الأميركية (PBS) عبر برنامجها «القارئ الأميركي العظيم» (2018 ــ تقديم ميريديث فييرا) مشروعاً تقييمياً فريداً من نوعه، يقضي باختيار أفضل الأعمال الروائية من بين 100 عمل تم ترشيحها من قبل مجموعة من الاختصاصيين والضليعين في الأدب، بحسب تصويتٍ يجريه المواطنون الأميركيون خلال فترة محددة ستنتهي مهلتها اليوم. وفيما تشهد العملية الاختيارية مراحلها الأخيرة، أعلنت المؤسسة القيّمة على التصويت لائحةً تضم آخر النتائج التي أعقبت تصويت ما يطاول 3.8 مليون فرد. وإذ أن النتائج المحصودة في الوقت الحاليّ لا تزال قابلة للتغيير قبل انتهاء كامل المدة، إلا أنّ أغلبها كان يرجّح بتبوء الاسهامات الأدبية البريطانية مراكز الصدارة على حساب الكتّاب الأميركيين، كرواية إي. إل. جيمس «خمسون درجة من الرماديّ» (2015) الإيروتيكية، و قصة الإثارة العائدة إلى ماريو بوزو «العراب» (1968)، إضافة إلى سلسلة البريطانيّ ج. ر. ر. الشهيرة «سيد الخواتم» (1954 )، ورواية «جين اير» (1847) للكاتبة الانكليزية تشارلوت برونتي، كما «كبرياء وتحامل» (1813) للروائية الشهيرة جين أوستن. وفيما تقتنص الأعمال الموقعة من قبل روائيين أميركيين لنفسها حضوراً ضئيلاً، إلا أن إصدارات كـ«ذهب مع الريح» (1936) للأميركية مارغريت ميتشل، و«أن تقتل طائراً بريئاً» (1960) لهاربر لي التي تعالج قضايا العنصرية في الجنوب الأميركيّ، لا تزال تنازع نظيراتها الروائية للاحتفاظ بمواقعها في الخانات الأولى.
ويُسجّل أن عدد الروائيين البريطانيين المتصدرين في اللائحة يعادل الـ5 من أصل عشرة، أما عدد النساء والأحياء منهم فهو 7 و2 بالتوالي. وسيجري إعلان اسم الرواية التي تلقت التصويت الأعلى في الحلقة الأخيرة من السلسة التلفزيونية في 24 من الشهر الجاري.