أيام قليلة، فصلت بين الإتفاق الذي أعلن عنه بين فايسبوك و«غوغل» ووسائل الإعلام الأسترالية، وبين ما أقدم عليه اليوم الموقع الأزرق من حجب المحتوى الإخباري على صفحات الأستراليين. إذ أفاق هؤلاء اليوم على صفحات خالية من الأخبار التي تنشرها الوكالات المحلية والعالمية، ضمن سياسة تصعيد جديدة، تخوضها شركات التكنولوجيا، التي ستجبر على دفع مبالغ مالية، مقابل المحتوى الإخباري، في ظل انخفاض المداخيل في المؤسسات الإعلامية، وارتفاع هائل للأرباح سجلتها هذه الشركات. حجب المواقع الإخبارية عن صفحات فايسبوك، أشعل الخلاف بين الطرفين، بعدما تبينت قدرة فايسبوك وتأثيره على هذه الصفحات. وبحسب «رويترز»، فإن الخطوة لاقت انتقادات منتجي الأخبار والسياسيين والمدافعين عن حقوق الإنسان، خاصة بعدما حذف الموقع أيضاً الصفحات الصحية الرسمية وتحذيرات السلامة الطارئة وشبكات الرعاية الاجتماعية. رئيس الوزراء الأسترالي سكوت موريسون علّق على صفحته الفايسبوكية بالقول: «تصرفات فايسبوك لإلغاء الصداقة مع أستراليا اليوم، بقطع المعلومات الأساسية عن خدمات الصحة والطوارئ، متعجرفة ومخيبة للآمال». وأضاف: «ستؤكد هذه الإجراءات فقط المخاوف التي يعبّر عنها عدد متزايد من الدول بشأن سلوك شركات التكنولوجيا الكبرى التي تعتقد أنها أكبر من الحكومات وأن القواعد ينبغي ألا تنطبق عليها». من جهته، أعلن فايسبوك أنه استجابةً لقانون المساومة الإعلامية الجديد المقترح في أستراليا، «سنفرض القيود على مشاركة أو عرض محتوى إخباري أسترالي ودولي للناشرين والأشخاص». وأضاف: «يسيء القانون المقترح بشكل أساسي الى فهم العلاقة بين منصتنا والناشرين الذين يستخدمونها لمشاركة محتوى الأخبار.. لقد تركنا في مواجهة خيار صارم: محاولة الامتثال لقانون يتجاهل حقائق هذه العلاقة، أو التوقف عن السماح بمحتوى إخباري على خدماتنا في أستراليا.. بقلب مثقل، نختار الأخير».