وكان المنتخب العراقي، بطل آسيا، قد قلب تأخره أمام نظيره اليمني 0-1 إلى فوز 2-1 ضمن مباريات المجموعة الثالثة. وجاءت المباراة سريعة من الطرفين، إذ تقدم اليمنيون بعد مرور عشر دقائق عبر كابتن المنتخب علي النونو إثر تسديدة من مشارف منطقة الجزاء. وفي الشوط الثاني تحسن أداء «أسود الرافدين» ليمسكوا بزمام المباراة بفرضهم كثافة عددية وسط الملعب، الأمر الذي أثمر عن إصابة التعادل برأسية من سامال سعيد إثر عرضية
يتعيّن على البحرين وسوريا انتظار نهاية الدور الأول لمعرفة مصيرهما
تخوض اليمن اليوم مواجهة الفرصة الأخيرة أمام فلسطين في المرحلة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة. وسيسجل منتخب فلسطين ظهوره الأول في النسخة الحالية.
ويدرك المنتخبان أن مواجهتهما قد تكون حاسمة في حسابات التأهل للدور نصف النهائي حيث يحتاج المنتخب اليمني الى الفوز وحده لإبقاء حظوظه قائمة حتى الجولة الأخيرة التي تشهد مواجهة العراق مع فلسطين. وتمثّل المباراة المحطة الأولى للمنتخب الفلسطيني، الذي لم يحقق أي فوز في مشاركاته الخمس السابقة في البطولة، إذ يسعى الى الظهور بمستوى جيد هذه المرة. ويفتقد المنتخب الفلسطيني جهود محمد الشطريت المحترف في فرنسا بداعي الإصابة ومحمد سمارة المرتبط مع المقاولون العرب المصري وروبرتو بشارة المغترب في تشيلي.