بغداد ـ الأخبارفارق عمّو بابا الحياة في مستشفى بمحافظة دهوك بإقليم كردستان، الأربعاء، بعد صراع مع المرض، وبعد تاريخ حافل بالإنجازات.
ولد عمانوئيل داود «عمّو بابا» عام1934، في مدينة الحبانية. وبدأ حياته الرياضية في ألعاب القوى، فكان بطل العراق في 400 متر حواجز، وبطل الرصافة بالتنس. إلى أن برزت موهبته الكروية أثناء بطولة مدارس العراق عام 1950، حيث عُرف بلقب «عمو بابا».
وقاد عمّو بابا منتخب العراق في 123 مباراة دولية وودية، وحقق إنجازات بينها ذهبية في دورة الألعاب الآسيوية في الهند عام 1982، ولقب بطولة الخليج العربي ثلاث مرات، وهو صاحب أول هدف دولي لمنتخب العراق عام 1957، في شباك منتخب المغرب، في بطولة كأس العرب الثانية.
اعتزل اللعب مبكراً، بسبب إصابة، وتوجّه للتدريب عام 1966، مع نادي المواصلات في بغداد، ثم درب منتخب العراق العسكري، وأحرز معه كأس العالم العسكري 3 مرات.
ودرّب منتخب العراق عام 1979، وفاز بكأس الخليج العربي، أعوام 1979 و1982 و1984، ووصل إلى نهائيات الألعاب الأولمبية أعوام 80 و84 و88، وأحرز كأس العرب، وذهبية الألعاب الآسيوية، وأشرف على المدرسة الكروية التابعة للاتحاد العراقي.
ومن أهم إنجازاته قيادة منتخب العراق في لقائه الأخير أمام منتخب سوريا، للتصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم عام 1986 في المكسيك.
وظل عمّو بابا يدرب الناشئين في أكاديمية أسّسها في بغداد، بينما تقيم عائلته في شيكاغو في الولايات المتحدة.