خرجت كرة السلة اللبنانية بفوز وخسارة في افتتاح بطولة أندية غرب آسيا لكرة السلة، المقامة في عمّان حتى 21 الجاري، إذ خسر المتحد أمام مهرام بطل إيران، 87 - 94 (21 ـ 21)، (42 ـ 40)، (61 ـ 70) في المجموعة الأولى، فيما ردّ الرياضي بطل لبنان بقوة، محققاً فوزاً جيداً على سابا متصدّر الدوري الإيراني 97 ـ 88 في المجموعة الثانية.وسجل المتحد بداية ممتازة في المباراة مستغلاً سلسلة من الكرات المقطوعة، لكنّ لاعبيه واجهوا صعوبة في إيقاف العملاق الأميركي بريست لودر ديل (2.21 م) الذي استنزف لاعبي الارتكاز لارتكاب الأخطاء، وخصوصاً روي سماحة والأميركي أنطوني ويليامز. وكان لاعبا مهرام نيكخا والإسباني أوسكار يبرا فرنانديز أفضل مسجلين بـ26 نقطة، وكان الأميركي دارين كيلي أفضل مسجّل من المتحد بـ24 نقطة وأنطوني ويليامز 23 نقطة.

■ الرياضي × سابا

وضمن المجموعة الثانية، استعاد الرياضي بيروت بطل غرب آسيا هيبته وتوازنه بعودة نجميه الدولي اللبناني فادي الخطيب والمصري الدولي إسماعيل أحمد المعاقبين محلياً، ليحقق الأصفر فوزاً جيداً على سابا باتري الإيراني 97 ـ 88 (30 ـ 15)، (51 ـ 35)، (67 ـ 50).
ولعب الرياضي بروح عالية، وظهر مجدداً مدى التأثير الكبير لإسماعيل أحمد (28 نقطة) على الفريق، أما فادي الخطيب (29 نقطة) فقد فرض حسّه التهديفي على اللقاء، فيما أثبت خيار الاستعانة بلاعب الارتكاز رودريغ رايلي (17 نقطة) صوابيته.
وعبّر مدرب الرياضي فؤاد أبو شقرا عن سعادته ورضاه عن المستوى الذي قدّمه فريقه.
وفي مباراة ثالثة، حقق زين الأردني فوزاً كاسحاً على الكرخ العراقي 104 - 80 في المجموعة الثانية.
■ يلعب، اليوم، الرياضي مع الكرخ (الساعة 13.00 بتوقيت بيروت)، والمتحد مع الأهلي اليمني (15.00)، والجلاء السوري مع الأرثوذكسي الأردني (17.00) والجيش السوري مع زين (19.00).
ويلعب، غداً، مهرام مع الأهلي (13.00)، وسابا مع الكرخ (15.00)، والرياضي مع الجيش (17.00)، والمتحد مع الجلاء (19.00).