احتفظ سائق «سيتروين سي 4» الفرنسي سيباستيان لوب بلقبه بطلاً للعالم للمرة الخامسة توالياً بعدما أنهى رالي اليابان، المرحلة الـ 14 قبل الأخيرة من بطولة العالم للراليات، في المركز الثالث. وبات لوب أول سائق يتوّج باللقب العالمي 5 مرات، وهو حلّ خلف منافسه الفنلندي ميكو هيرفونن سائق «فورد فوكوس»، ومواطن وزميل الأخير في «فورد ـــــ أبو ظبي» ياري ماتي لاتفالا على التوالي.وأحرز لوب المركز الأول في 10 راليات هذا العام بينها 5 متتالية، فضمن اللقب العالمي، حيث ابتعد بفارق 10 نقاط عن هيرفونن الذي لن ينفعه إحراز المركز الأول في رالي ويلز من 5 إلى 7 كانون الأول المقبل حتى في حال انسحاب لوب، لأنهما سيتساويان نقاطاً، بيد أن الفرنسي يتفوّق على الفنلندي في عدد الانتصارات المسجلة هذا العام (10 مقابل 4).
وقال لوب: «إنه أمر لا يصدّق. إنها لحظة عظيمة ورائعة»، مضيفاً: «العام الماضي نجحنا في معادلة الرقم القياسي في عدد الألقاب العالمية، واليوم (أمس) نجحنا في تحطيم هذا الرقم، نحن سعداء بذلك».
وقال هيرفونن: «لوب فاز بعشرة راليات هذا العام، وبالتالي هو يستحق اللقب».