بلغت إسبانيا، بطلة العالم، الدور نصف النهائي من بطولة أوروبا لكرة السلة المقامة حالياً في ضيافتها بفوزها على ألمانيا وصيفة أوروبا 83-55 (18-14 و22-13 و26-16 و17-12) في الدور ربع النهائي.وثأرت إسبانيا بالتالي لخسارتها أمام ألمانيا في بطولة أوروبا الأخيرة عام 2005 في صربيا عندما سقطت أمامها بفارق نقطة واحدة (73-74). ونجح مدرب المنتخب الإسباني بيبو هرنانديز في الإيعاز إلى لاعبيه فرض رقابة لصيقة على هدّاف المانيا ديرك نوفيتسكي الذي لم يسجل أكثر من 11 نقطة، فيما كان خوسيه كالديرون الأفضل عند إسبانيا برصيد 17 نقطة.
وتأهلت روسيا إلى دور الأربعة بفوزها على فرنسا 75-71 (الأرباع 21-23 و18-19 و14-14 و22-15). وكان هولدن (15 نقطة) وخريابا (16) وباشوتين (11) أفضل المسجّلين لمنتخب روسيا، وبوريس دياو (17) وطوني باركر (15) الأفضل في صفوف المنتخب الفرنسي.
وتعني الخسارة إخفاق الفرنسيين في التأهل مباشرة إلى أولمبياد بكين 2008 حيث تحجز المنتخبات الثلاثة الأولى البطاقات المخصّصة لأوروبا، وبات يتعين عليهم الفوز في إحدى مباراتي التصنيف من أجل التأهل الى التصفيات التأهيلية التي تسبق الأولمبياد في تموز 2008، بمشاركة 12 منتخباً من مختلف القارات وتتأهل في نهايته 3 منتخبات أيضاً.
ويعني خروج فرنسا من ربع النهائي تراجعها عمّا حققته في بطولتي أوروبا 2003 و2005 (نصف النهائي). وأصيبت فرنسا أيضاً بخيبة أمل كبيرة حيث كانت تمنّي النفس بخوض نهائي رابع دورة دولية بعد حلولها ثانية في أولمبيادي 1948 و2000 وبطولة أوروبا 1949، علماً بأنها لم تحرز أي لقب دولي حتى الآن.
وتلتقي روسيا في الدور المقبل مع الفائز من مباراة كرواتيا وليتوانيا.
(أ ف ب)