فشل المنتخب الإسباني بطل العالم في إحراز اللقب الأوروبي للمرة الأولى في تاريخه عندما سقط أمام ضيفه الروسي 60-59، على ملعب «قصر الرياضات» في مدريد أمام 15500 متفرج، في المباراة النهائية لبطولة أوروبا لكرة السلة التي استضافتها إسبانيا.وكانت إسبانيا تمنّي النفس بإحراز اللقب الأوروبي بعد العالمي في اليابان الصيف الماضي، إضافةً إلى فك النحس الذي لازمها في المباراة النهائية للبطولة القارية 5 مرات أعوام 1935 و1973 و1983 و1999 و2003. كما انها أملت في أن تكون أول منتخب يحرز اللقب الأوروبي على أرضه منذ حققت ألمانيا هذا الإنجاز عام 1993، إلى رغبتها في أن تكون أول منتخب يجمع اللقبين العالمي والأوروبي منذ أن حققت يوغوسلافيا سابقاً الإنجاز المذكور عام 1991.
وضربت روسيا عصفورين بحجر واحد وقلبت التوقعات رأساً على عقب، فهي ثأرت لخسارتها أمام إسبانيا 69-81 في الدور الثاني، وأحرزت اللقب الأوروبي الأول لها منذ انفراط عقد الاتحاد السوفياتي الذي يحمل الرقم القياسي في عدد الألقاب برصيد 13 لقباً آخرها عام 1985.
وسبق أن فجّرت روسيا مفاجأة من العيار الثقيل في الدور نصف النهائي عندما أزاحت ليتوانيا التي كانت مرشحة بقوة للظفر باللقب القاري، قبل أن تهزم أصحاب الأرض في النهائي. وتدين روسيا بفوزها إلى لاعبها الأميركي المجنّس جون روبرت هولدن الذي سجل سلّة الفوز قبل ثانيتين من نهاية المباراة بعدما خطف الكرة من نجم وهداف إسبانيا وممفيس غريزليس الأميركي باو غاسول، علماً بأن الأخير فشل في الثانية الأخيرة في تسجيل سلة الفوز لمنتخب بلاده بعدما عاكسه الحظ وارتدت محاولته من السلة.
ولم يكن غاسول موفقاً في نهاية المباراة وتحديداً في الرميات الحرة لأنه سجل 4 من أصل 8، فيما كان المنتخب الإسباني قد بلغ النهائي على حساب اليونان حاملة اللقب بفضل تركيز لاعبيه ونجاحهم في الرميات الحرة حيث سجلوا 28 من أصل 29.
وبدأت إسبانيا المباراة بقوة وكسبت الربع الأول بفارق 11 نقطة (22-11)، بيد أن روسيا ردّت التحية في الثاني وكسبته 20-12 لتقلّص الفارق إلى 3 نقاط (31-34) في نهاية الشوط الأول.
وبقي الفارق على حاله في نهاية الربع الثالث بالتعادل 15-15 قبل أن تشتد الإثارة والمنافسة في الربع الأخير الذي انتهى لمصلحة روسيا 14-10.
وكان لاعب يوتا جاز أندري كيريلنكو أفضل مسجل في صفوف روسيا برصيد 17 نقطة، وهو اختير أفضل لاعب في البطولة، بينما كان خوسيه كالديرون أفضل مسجل في صفوف الإسبان برصيد 15 نقطة، وأضاف غاسول 14 نقطة مع 14 متابعة.
وضمنت ليتوانيا تأهلها إلى أولمبياد بكين 2008 إلى جانب إسبانيا وروسيا بفوزها على اليونان 78-69.
وحلّت ألمانيا خامسة بتغلبها على كرواتيا 80-71، وسلوفينيا سابعة بفوزها على فرنسا 88-74.
(أ ف ب)