تعهّد فريق فورد بإطلاق تحقيق مفصّل بعد العقوبة التي فرضت على سياراته الست عقب انتهاء رالي البرتغال، المرحلة الخامسة من بطولة العالم للراليات التي شهدت فوز سائق سيتروين الفرنسي سيباستيان لوب، بطل العالم في الأعوام الثلاثة الماضية، ما جعله يتصدر الترتيب العام.وكان مراقبو السباق قد فرضوا على سائقي فورد عقوبة بزيادة 5 دقائق على التوقيت الذي حققته 6 سيارات تابعة للفريق الأميركي بسبب عدم مطابقتها للمعايير المتّبعة في بطولة العالم للراليات. وقام مراقبو الرالي بعد ساعتين من نهايته بإجراء تحقيق حول 7 سيارات، بينها 6 تابعة لفورد، فتبيّن أن الزجاج الجانبي لها لا يطابق المعايير المعمول بها وفرضت بالتالي عليها عقوبة بزيادة 5 دقائق على التوقيت الذي سجّلته في الرالي وبالتالي تغيّر ترتيب المرحلة والترتيب العام.
وتعود السيارات الست الى الفنلندي ماركوس غرونهولم الذي حلّ ثانياً ومواطنيه ميكو هيرفونن الثالث وياري ماتي لاتفالا السادس والنروجي هينان سولبرغ التاسع والبريطاني ماتيو ويلسون الـ12 والإيرلندي غاريث ماتشالي الـ13، فتخلى غرونهولم عن مركزه الثاني في الرالي وأصبح رابعاً، ما جعله يخسر صدارة الترتيب العام لمصلحة لوب الذي أصبح رصيده 38 نقطة مقابل 37 لغرونهولم.
وقررت فورد عدم استئناف قرار مراقبي الرالي، وهو ما أكده مدير الفريق مالكولم ويلسون الذي اعترف بأن ما حصل كان مخيّباً للآمال، مضيفاً “نعترف بالخطأ الذي ارتكبناه وأصبنا بخيبة كبيرة عندما أعلمنا مراقبو الرالي بالمخالفة، سنطلق تحقيقاً مفصّلاً حول كيف يمكن لهذا الخطأ أن يحصل”.
(أ ف ب)