نجح هيوستن روكتس في حسم أفضلية اللعب على أرضه في الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» إثر فوزه المثير على ضيفه فينيكس صنز 120 ــ 117 ضمن الدوري الأميركي الشمالي للمحترفين في كرة السلة. وحقق هيوستن فوزه الخامس على التوالي بفضل 39 نقطة سجلها نجمه ترايسي ماكغريدي الذي أنهى سلسلة من الخسائر بلغ عددها 6 توالياً لفريقه أمام فينيكس. وتألق إلى جانبماكغريدي العملاق الصيني ياو مينغ مسجلاً 34 نقطة إلى 9 متابعات، علماً بأن فريق ولاية تكساس حقق أفضل رصيد له هذا الموسم منذ عام 1997 بـ52 انتصاراً مقابل 29 هزيمة. ويلعب هيوستن أولى مبارياته في الـ«بلاي أوف» على أرضه أمام يوتا جاز الأسبوع المقبل. من جهته، قدّم فينيكس مباراة مميّزة أيضاً وبرز في صفوفه أماري ستودماير (30 نقطة) وشون ماريون (27 نقطة) والكندي ستيف ناش (15 نقطة و15 تمريرة حاسمة).وحقق نجم نيوجرزي نتس فينس كارتر رابع «تريبل دابل» له في مسيرته عندما سجل 29 نقطة إلى 12 متابعة و10 تمريرات حاسمة في سلّة مضيفه نيويورك نيكس، ملهماً فريقه إلى الفوز 104 ــ 95. وكرّس نيوجرزي بهذا الفوز أفضليته على نيويورك في ملعب الأخير حيث فاز في مواجهاتهما الست الأخيرة، علماً بأن نيويورك لم يكن بالخصم السهل، وقد نجح في مجاراة خصمه وخصوصاً في الربعين الأخيرين اللذين كسبهما 25 ــ 24 و26 ــ 25، فيما خسر الأوّلان 25 ــ 27و19 ــ 28 توالياً. وبرز ناحية الخاسر ستيف فرانسيس مسجلاً 26 نقطة، من دون أن ينجح في إبعاد شبح الخسارة الخامسة على التوالي عن فريقه الذي يحتاج إلى الفوز على تشارلوت بوبكاتس في مباراته المقبلة لتفادي بلوغ عتبة الخسارة الـ50 للموسم الثاني على التوالي، وذلك للمرة الأولى منذ تسجيله هذا الرقم في ثلاث مناسبات بين 1984 و1987.
وسطّر يوتا جاز انتصاره الـ50 في الموسم الحالي على حساب ضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 130 ــ 93، بعد مباراة هجومية قوية سيطر فيها الفائز على الأرباع كلّها. وأكد كارلوس بوزر عودته إلى مستواه نسبياً بتسجيله 26 نقطة (بلغت نسبة إصابته السلة 86 %)، علماً بأنه كان قد ابتعد لفترة لا بأس بها بسبب الإصابة. وكان ترافيس أوتلاو الأفضل في بورتلاند برصيد 26 نقطة.
وفي المباريات الأخرى، فاز بوسطن سلتيكس على ميامي هيت 91 ــ 89، وميلووكي باكس على أتلانتا هوكس 102 ــ 96، وممفيس غريزليس على سان أنطونيو سبرز 101 ــ 91، ودنفر ناغتس على مينيسوتا تمبروولفز 122 ــ 107، ونيو أورليانز هورنتس على ساكرامنتو كينغز 125 ــ 118.
وهذا برنامج مباريات اليوم: كليفلاند كافالييرز ــ فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، أورلاندو ماجيك ــ واشنطن ويزاردز، إنديانا بيسرز ــ أتلانتا هوكس، تورونتو رابتورز ــ ديتروين بيستونز، لوس أنجلس كليبرز ــ فينيكس صنز، دالاس مافريكس ــ غولدن ستايت ووريرز.
(أ ف ب)