كانت شبه الجزيرة الكورية جزءاً من الإمبراطورية اليابانية التي احتلتها منذ عام 1920 وحتى الحرب العالمية الثانية عندما أعلن الاتحاد السوفياتي، بالاتفاق مع الولايات المتحدة، الحرب على اليابان. وبعد فوز الحلف الثنائي على اليابان، قسمت الكوريتان ليكون خط العرض «الوهمي» الـ 38 هو الفاصل بين الشمال والجنوب. اندلعت بعد ذلك الحرب الكورية في الـ 25 من حزيران/ يونيو 1950، عندما تخطى نحو 75 ألفاً من جنود جيش الشعب الكوري الشمالي «الخط 38»، وكانت حصيلة هذه الحرب أكثر 5 ملايين قتيل، معظمهم من مدنيي الكوريتين. انتهت الحرب عام 1953، بهدنة ودون توقيع معاهدة سلام. الجمعة 27 نيسان/ أبريل التاريخ الذي لن تنساه شبه الجزيرة الكورية أبداً، حيث سار الزعيم «الشمالي» كيم جونغ أون مخترقاً الخط الـ 38 وبرفقته الرئيس «الجنوبي» جاي إن، اتفقا على إجراء محادثات عسكرية لإنهاء العداء بين البلدين في اتفاق تاريخي ينهي 65 سنة من «الحرب الباردة». وبعيداً عن السياسة، السؤال الذي يطرح نفسه: هل ستلعب الكوريتان في منتخب موحّد لكرة القدم؟
مواجهات الكوريتين:
التقى المنتخبان في 16 مباراة، منها اثنتان وديتان
انتهت 8 بالتعادل
7 انتصارات لكوريا الجنوبية
انتصار وحيد لكوريا الشمالية

المشاركات في كأس العالم:
■ كوريا الشمالية: مرتان
كأس العالم في إنكلترا 1966
كأس العالم في جنوب أفريقيا 2010
■ كوريا الجنوبية: تسع مرات من ثمانٍ متتالية
سويسرا 1954، المكسيك 1986، إيطاليا 1990، الولايات المتحدة 1994، فرنسا 1998، كوريا (الجنوبية) واليابان 2002، ألمانيا 2006، جنوب أفريقيا 2010، البرازيل 2014.