تفوق الفنلندي فالتيري بوتاس على زميله بطل العالم لويس هاميلتون وفاز بجائزة أوستراليا الكبرى، المرحلة الأولى من بطولة العالم للفورمولا واحد يوم الأحد، في سباق أثبت خلاله فريق مرسيدس سرعته على حساب فيراري. وتمكن بوتاس الذي فاز بالسباق الرابع في مسيرته والأول منذ أبو ظبي 2017، من تجاوز هاميلتون عند المنعطف الأول لسباق حلبة ألبرت بارك في ملبورن، ومضى لتحقيق فوز طال انتظاره، ولا سيما بعد خيبات الموسم الماضي، وأبرزها طلب الفريق منه إفساح المجال لهاميلتون في جائزة روسيا الكبرى، لتعزيز حظوظ البريطاني بالتتويج باللقب العالمي الخامس. وحل ثالثاً في أوستراليا سائق ريد بول الهولندي ماكس فيرشتابن رابع المنطلقين، والذي تجاوز الثالث سائق فيراري الألماني سيباستيان فيتل.وسمح الفوز لـ«الفنلندي الطائر» بوتاس بتصدر ترتيب السائقين الموقت للمرة الأولى في مسيرته برصيد 26 نقطة، بعدما أضاف الى النقاط التي تمنح للفائز (25)، نقطة بعد تسجيله أسرع لفة في السباق، وهو ما كان قد أقره الاتحاد الدولي للسيارات «فيا» على لوائح البطولة هذا العام.
وعلق الفنلندي على فوزه بالقول «لا أعرف ماذا حصل... لا أعرف ماذا أقول. لقد كان بالتأكيد أفضل سباق لي على الإطلاق». أضاف «في البداية، كان الأمر يتعلق بإدارة السباق وتوسيع الفارق. كنت أعرف أنني قادر على ذلك، لقد قمت بذلك سابقاً». ونجح بوتاس في تجاوز زميله عند المنعطف الأول بعد الانطلاق، ليحكم قبضته على السباق ويجتاز خط النهاية بفارق 20،9 ثانية عن هاميلتون.