شيفيلد قريب من الأبطال
دخل هذا الأخير في قائمة الأندية الستة الأوائل هذا الموسم محتلاً المركز الثالث. تحسّن كبير عرفه الفريق بعد مجيء المدرب الاسكتلندي بريندن رودجرز، الذي شكّل «كلمة السر» خلف ما يقدّمه ليستر هذا الموسم. متانة دفاعية وتألق هجومي وضعا «الذئاب» في المركز الثالث بفارق 8 نقاط عن الرابع تشيلسي، مع وجود احتمالية إنهاء الموسم في المركز الثاني في ظل ابتعاده عن الوصيف مانشستر سيتي بنقطتين فقط. إضافةً إلى ليستر، فرض نادي شيفيلد يونايتد نفسه بين أندية القمة، محققاً المركز السادس بـ 36 نقطة حتى الآن.
تقع جميع أندية القسم الثاني من الجدول في دائرة الهبوط
بفعل التوازن الكبير الذي خلقه المدرب كريس ويلدر في المنظومة، وخاصةً على الصعيد الدفاعي، بات شيفلد أحد أصعب فرق الدوري الإنكليزي الممتاز أخيراً. بعيداً عن دور المدرّب، كان للعديد من اللاعبين مساهمة مباشرة في تحقيق النتائج الإيجابية، أبرزهم: حارس الفريق دين هندرسون الذي جعل من دفاع الفريق ثاني أفضل دفاع خلف ليفربول بعد تلقّيه 23 هدفاً فقط خلال 25 جولة. تألق ليستر وشيفيلد الواضح هذا الموسم جعلهما ينتزعان مركزَي مانشستر يونايتد وأرسنال المعتادين بين الأندية الستة الكبار، في ظل مرور هذين الأخيرين بأكثر المراحل تخبطاً في التاريخ الحديث للبريمييرليغ. الفارق بين المركزين الرابع (تشيلسي) والتاسع (إيفرتون) هو 8 نقاط فقط حتى الجولة 25، ما يفتح الباب أمام أي نادٍ موجود ضمن هذه الدائرة أو حتى خارجها لبلوغ مركز مؤهل إلى دوري أبطال أوروبا.
صراع في القاع
على الجانب الآخر، تقع جميع أندية القسم الثاني من الجدول في دائرة الهبوط، نظراً إلى ابتعاد صاحب المركز العاشر (آرسنال) عن المركز الثامن عشر (ويست هام) بـ 7 نقاط فقط، إضافةً إلى ابتعاده بـ 13 نقطة عن الأخير نورويتش سيتي (18 نقطة). بالنظر إلى السياق التاريخي للدوري، فإن جميع الأندية الموجودة بين المركزين العاشر والأخير مهددة بالهبوط. في موسم 2010/2011 هبط نادي بيرمينغهام بعد حصوله على 39 نقطة. في ذلك الموسم، احتل نادي وولفرهامبتون المركز السابع عشر بـ 40 نقطة، حاصداً 24 نقطة من 25 مباراة، أقل بنقطة من حصيلة صاحب المركز السابع عشر حالياً أستون فيلا (25 نقطة). تعود آخر مرة احتاج خلالها فريق إلى أكثر من 40 نقطة للبقاء في الدوري إلى موسم 2002/2003، حين احتل بولتون المركز السابع عشر بـ 44 نقطة، رغم حصوله على 20 نقطة من أول 25 مباراة له حينها، ليهرب من مركز الهبوط الثامن عشر الذي حصل عليه ويستهام حينها (42 نقطة). في ظل المنافسة الشرسة على الهروب من مقاعد الهبوط هذا الموسم، قد يتمكن صاحب المركز الأخير (نورويتش سيتي) من البقاء في الدوري في نهاية المطاف.