أعلنت الصين أنها ستمنح اثنين من دببة الباندا العملاقة إلى قطر، احتفالاً بكأس العالم التي تستضيفها الدولة الخليجية بين 20 تشرين الثاني و18 كانون الأول المقبلين.
وقال سفير الصين في الدوحة تشو جيان إن «سهيل» و«ثُريا» سيصلان إلى قطر في تشرين الأول المقبل، قبل انطلاق البطولة التي يشارك فيها 32 منتخباً.

ولم تتأهل الصين، الدولة الأكثر اكتظاظاً بالسكان في العالم إلى المونديال الكروي، لكن الشركات الصينية شاركت في بناء مشاريع ضخمة مرتبطة بالحدث الرياضي.

وأضاف السفير خلال حفل استقبال في الدوحة «هذه هدية قدّمها 1.4 مليار صيني لمونديال قطر، وستصبح بالتأكيد رمزاً جديداً للصداقة بين الصين وقطر».

وأُطلق على الدبّين اسما «سهيل» تيمّناً بأحد أكثر النجوم المرئية لمعاناً في منطقة الخليج، و«ثريا» وهو الاسم العربي لأحد أشهر العناقيد النجمية وأكثرها لمعاناً.

وتنفرد الصين بالدببة العملاقة، وهي من الأنواع المحميّة لتجنيبها من الانقراض، وثمّة نحو 30 دبّاً خارج البلاد، مقابل أكثر من 1500 دبّ في الصين.