بعد «مخاض عسير» استمر لشهرين، سينطلق الدوري الأميركي الشمالي للمحترفين في كرة السلة في الـ 25 من الشهر الحالي، بعدما وقّع منذ يومين على العقد الجماعي الجديد بين مالكي الأندية واللاعبين. وصدق مالكو الأندية على العقد الجديد بأكثرية 15 صوتاً، مقابل 5 أصوات معترضة، فيما ذكرت نقابة اللاعبين أن 86 بالمئة من أصل 200 لاعب صوّتوا إلكترونياً لمصلحة العقد الجديد، ما سمح للاعبين المحررين من عقودهم بالبحث عن أندية جديدة كما ستفتح أيضاً معسكرات التدريب. وتحدث رئيس رابطة الدوري ديفيد شتيرن عن التوقيع، قائلاً «الاتفاق ليس مثالياً، لكنه يعالج المشاكل بطريقة بناءة». ويسري مفعول هذا العقد الجديد لمدة 10 أعوام، لكن بإمكان أي من الطرفين الخروج عنه بعد مرور ست سنوات. بموجب الاتفاق الجديد، سيكون الدور النهائي في 26 حزيران المقبل، أي مؤجل حوالى 10 أيام فقط بسبب تصغير روزنامة الموسم المنتظم من 82 مباراة لكل فريق الى 66، حيث من المتوقع أن تنطلق الأدوار الفاصلة «بلاي اوف» في 28 نيسان المقبل.وسيكون كل فريق مضطراً ولمرة واحدة على اقل تقدير الى خوض ثلاث مباريات متتالية خلال ثلاثة ايام، وهو ليس بالأمر المعهود، لكن ضغط الروزنامة فرض ذلك. وسيخوض كل فريق 48 مباراة ضد فرق من المنطقة عينها (الغربية أو الشرقية) و18 مباراة ضد فرق من المنطقة الأخرى.