واصل ميلووكي باكس وهيوستن روكتس انطلاقتهما القوية في الدور الأول من الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بإكرامهما مجدداً وفادة ضيفيهما ديترويت بيستونز 120-99 ويوتا جاز 118-98 توالياً.وهو الفوز الثاني توالياً لميلووكي باكس وهيوستن روكتس وبفارق كبير بعدما خرجا منتصرين 121-86 و122-90 الأحد الماضي، ووضعا قدماً في الدور الثاني.
وحذا حذوهما بوسطن سلتيكس بتحقيق الفوز الثاني على ضيفه إنديانا بيسرز وهذه المرة بصعوبة 99-91 بعدما حسم المباراة الأولى 84-74 الأحد أيضاً.
ويخوض كل من ميلووكي متصدر الموسم المنتظم والمنطقة الشرقية (60 فوزاً و22 خسارة) وهيوستن رابع المنطقة الغربية وبوسطن رابع الشرقية مباراتين خارج قواعده وفي حال كسبهما سيبلغ الدور الثاني (ربع نهائي الدوري، نصف نهائي المنطقتين)، والذي يتأهل إليه الفريق الذي يسبق منافسه للفوز بأربع من سبع مباريات.

في المباراة الأولى، تابع ديترويت بيستونز ثامن الشرقية معاناته الكبيرة أمام ميلووكي باكس وفشل في إيجاد حد لوقف تألق نجمه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو، وبدا واضحاً تأثره الكبير بغياب هدافه بلايك غريفين المصاب في ركبته اليسرى.
وسجل الجناح اليوناني، المرشح لجائزة أفضل لاعب في الدوري، 26 نقطة مع 12 متابعة، بينها 10 دفاعية، و4 تمريرات حاسمة وصدتين في 30 دقيقة فقط، لكن الفضل في الفوز يعود أيضاً لتألق إريك بليدسو وكريس ميدليتون.
وكان لوك كينارد أفضل مسجل في صفوف ديترويت بيستونز برصيد 19 نقطة، وأضاف كل من أندري دروموند وريجي جاكسون 18 نقطة مع 16 متابعة للأول و8 تمريرات حاسمة للثاني.

وفي الثانية، لم يجد هيوستن روكتس أي صعوبة لتجديد فوزه على يوتا جاز في مباراة تألق فيها كالعادة نجمه جيمس هاردن الذي حقق «تريبل دبل» بتسجيله 32 نقطة، بينها 25 نقطة في الشوط الأول، مع 13 متابعة و10 تمريرات حاسمة، في 33 دقيقة.
في المقابل، كان الإسباني ريكي روبيو أفضل مسجل في صفوف الخاسر برصيد 17 نقطة وهي الغلة ذاتها التي سجلها البديل رويس أونيل.
وواصل روكتس الذي خسر نهائي المنطقة الغربية الموسم الماضي أمام غولدن ستايت ووريرز (3-4)، إبهار المراقبين بفعالية لاعبيه في السلات الثلاثية (17 من أصل 42، رقم قياسي جديد للفريق في الأدوار الإقصائية) بينها ست ثلاثيات لهاردن.

وفي المباراة الثالثة، عانى بوسطن سلتيكس الأمرين لحسم مواجهته الثانية مع إنديانا بيسرز 99-91.
ويدين بوسطن، حامل الرقم القياسي في عدد الألقاب في الدوري (17)، بفوزه إلى صانع ألعابه كايري إيرفينغ الذي سجل 37 نقطة وساهم بشكل كبير في عودة فريقه بالنتيجة في الربع الأخير بعدما كان الضيوف متقدمين بفارق 12 نقطة مطلعه (82-70).
وفشل إنديانا في تسجيل أي نقطة لأكثر من 7 دقائق في الربع الأخير وهي الفترة التي استغلها بوسطن جيدا لتقليص الفارق وإدراك التعادل قبل حسم النتيجة في صالحه.