أغلق تورونتو رابتورز حامل اللقب المنافذ على النجم جيمس هاردن، لكنّ رفاقه في هيوستن روكتس صنعوا الفارق وحقّقوا الفوز (119-109) في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فيما استمرّت معاناة فيلادلفيا خارج ملعبه بعد الخسارة أمام واشنطن ويزرادز.
يبلغ معدّل هاردن 39 نقطة في المباراة (أ ف ب )

في المباراة الأولى على الأراضي الكندية وتحت أنظار مغني الراب درايك أحد أبرز مشجعي رابتورز، حقّق بن ماكلمور أعلى رصيد له هذا الموسم مع 28 نقطة بينها 8 ثلاثيات وأضاف موزّع روكتس المخضرم راسل وستبروك «تريبل دابل» مع 19 نقطة و13 متابعة و11 تمريرة حاسمة. واكتفى هاردن الذي يبلغ معدّله هذا الموسم أكثر من 39 نقطة في المباراة الواحدة، بتسجيل 7 محاولات من أصل 11 لينهي المباراة مع 23 نقطة أمام التصميم الدفاعي لرابتورز.
وفي مباراة «درامية» في نيو أورليانز، سجل ديفن بوكر 21 من نقاطه الـ44 في الربع الثالث وقاد فينيكس صنز إلى الفوز على مضيفه نيوا اورليانز بيليكانز (139-132) بعد التمديد.
أمّا في واشنطن فقد سجّل اللاعب الياباني الصاعد روي هاتشيمورا 27 نقطة و8 متابعات وأضاف برادلي بيل 26 نقطة و10 متابعات، ليعوّض ويزاردز بدايته البطيئة ويتغلّب على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز (119-113). فيلادلفيا الذي حقّق عشرة انتصارات كاملة على أرضه، لا يزال يعاني خارج ملعبه، وقد خسر الكرة 21 مرة ما أدى إلى تسجيل 30 نقطة لواشنطن. وارتكب لاعبا فيلادلفيا الكاميروني العملاق جويل امبيد (26 نقطة و21 متابعة) والأسترالي بن سيمونز (17 نقطة و10 تمريرات حاسمة) 15 خطأ مباشراً بينهما. وعمّق دنفر ناغتس جراح مضيفه نيويورك نيكس ملحقاً به الخسارة الثامنة توالياً (129-92) على ملعب «ماديسون سكوير غاردن». وبعد سقوطه بفارق 44 نقطة على أرض ميلووكي باكس الاثنين، تخلّف نيكس بفارق 43 نقطة أمام دنفر الذي سجّل 21 ثلاثية من 39 محاولة. وهذا الفوز الرابع عشر لدنفر مقابل 5 خسارات ليحتلّ المركز الثاني في المنطقة الغربية بفارق خمسة انتصارات عن لوس أنجليس ليكرز.
في المقابل، أصبح موقع المدرب ديفيد فيزدايل حرجاً بعد تعرّض فريقه للخسارة 18 في 22 مباراة. وعن شائعات إقالته من منصبه، قال فيزدايل بامتعاض: «لا علاقة لي بهذا الأمر. لا أفكر أبداً في الموضوع».