أعلنت الشركة أن باربي الجديدة موجهة للفتيات اللواتي بلغن 14 عاماً، لكن هذه الحجة لم تقنع المحتجين الذين تحدثوا عن «هيرويين» باربي، مؤكدين أن الدمية قد تجد منفذاً للتغلغل إلى عالم الأطفال. وذهب البعض إلى أن «باربي ــــ الكنار الأسود» قد تشجع على عمليات التحرش بالأطفال.
دان ميتشيل كتب في صحيفة «نيويورك تايمز»، وسخر من المُنتَج الجديد الذي «لا يدخل إلا في حسابات البنوك، لا في حسابات الطفولة»، متسائلاً عن مغزى أن تضع باربي مكياجاً فاضحاً، أو أن تبرز مفاتنها بشكل لا يناسب الأعمار المفترض أن تكون الدمية قد وضعت لأجلهم.
وجاء في بعض التعليقات أن الدمية صارت تشبه «فيلماً إباحياً على قناة كرتون مخصصة للأطفال، مسبوقاً بتحديد الأعمار الملائمة للفيلم».
وسبق لباربي (اسمها الحقيقي باربرا ميليسنت روبرتس) أن أثارت مشكلات ودعاوى قضائية عديدة، كما تعرضت لشروط كثيرة تحدّ من إمكان دخولها إلى عدد من البلدان المحافظة، ومُنعت في دول أخرى كالسعودية، وصوحبت في الغرب بانتقادات كثيرة للشركة المصنعة، سواء لجهة «سلوك» باربي في أزيائها والصورة التي تسوّقها عن المرأة، أو لجهة «مجتمع الاستهلاك» الشديد الذي تروّج له بين الأطفال، إلا أن ذلك كله لم يمنع باربي من تبوّء مركز الدمية الأشهر في التاريخ، والأكثر مبيعاً. إنها الدمية التي تنافس على نسخها الأصلية الأولى المزايدون والمهووسون، والتي يبدو أنها ستدخل عامها الخمسين قريباً بعاصفة جديدة... ولكن هل تؤثر هذه الانتقادات في سلوكيات المستهلكين؟
الدمية التقليدية
ارتدت باربي الأولى أزياء غاية في الأناقة، من فساتين الحفلات إلى ملابس العمل، والنزهات. واختُرع لها بيت وأدوات منزلية ترافقها أينما حلت... وكانت في فترات كثيرة دمية الأغنياء فقط... والشابة المثيرة
شورت قصير وحمالة صدر، هذا ما ترتديه باربي الجديدة في أحيان كثيرة، ولكنها قد تضيف إليهما أحياناً جوارب مرقطة ومثيرة. أما الحذاء فهو أحياناً كثيراً بكعب عال جداً