لم يعد ممكناً أن تجد في نيويورك مستلزمات الوقاية؛ اختفت الأقنعة الواقية، والمناديل المطهّرة، وكحول الأيزوبروبيل، والفيتامين سي، والباراسيتامول، وأيّ دواءٍ يخفض الحمّى لا يحتوي مضاداً للالتهابات. إضافةً إلى كل ما سبق، تعاني المدينة شحّاً في معدات الكشف عن الإصابات.
رئيس بلدية نيويورك: الأسوأ لم يأتِ بعد وهذه مجرد بداية
أكبر مستشفيات الولاية، «ويل كورنِل»، أكّد عبر موقعه الإلكتروني، أن جميع الفحوص يجب أن تخضع لموافقة وزارة الصحة التابعة لولاية نيويورك أولاً. ويقتصر الاختبار، حالياً، على المرضى الذين يعانون أعراضاً شديدة أو أولئك الذين سافروا إلى إحدى الدول الموبوءة، أو مَن كان على اتصال وثيق بحالة مسجّلة. أما المرضى الذين يعانون أعراضاً تشبه نزلة البرد، فلن يخضعوا للفحص، حتى حين يتوفّر على نطاق أوسع. يترافق الإعلان مع وضعٍ مأساوي في مرافق الرعاية الصحية في المدينة. أحد هذه المرافق، CitiMD، يحصل يومياً على مجموعَتي فحص فقط، يتمّ ادخارهما للأشخاص الذين تبيّن صورة الأشعة السينية علامات تليّف في صدورهم، وفق أحد الأطباء في المركز. ونظراً إلى شحّ هذه الاختبارات على مستوى الولاية، فإنه لن يكون في الإمكان معرفة العدد الدقيق للمصابين، ما يعني أن الأرقام الرسمية المعلَنة لا تعبّر عن الواقع.
رئيس بلدية نيويورك، بيل دي بلاسيو، دعا الحكومة الفدرالية إلى اتباع إجراءات مشدّدة في جميع أنحاء البلاد، مثل إلزامية البقاء في المنزل، وإصدار أوامر للشركات الخاصة بصنع أجهزة تنفس وأقنعة واقية: «أريد أن أرى مئات من أجهزة التنفس، وأريد أن أرى مئات الآلاف والملايين من الأقنعة. إذا لم تبدأ هذه بالوصول ابتداءً من هذا الأسبوع، سنصل إلى مرحلة لا يمكن أن ننقذ الأشخاص الذين يمكن إنقاذهم». وتحتاج الولاية، وفق حاكمها، أندرو كومو، إلى 30 ألف جهاز تَنفُّس، تبلغ كلفة كل منها ما يصل إلى 40 ألف دولار، بينما تتنافس الولايات في ما بينها لشرائها. لكن «الأسوأ لم يأتِ بعد»، وفق دي بلاسيو الذي أكّد أن «هذه مجرد بداية»، لافتاً إلى أن الإمدادات الطبية في المستشفيات العامة في المدينة تكفي لأسبوع واحد. وقال: «انسوا حالياً حِزم إنقاذ شركات الطيران. أنقذوا الناس. أنقذوا المستشفيات. أنقذوا المدن والولايات والمقاطعات».
من جهته قال المسؤول الفدرالي لقطاع الصحة العامة، جيروم آدامز، «للأسف، نرى أن نيويورك تقترب من وضع إيطاليا»، معرباً عن أسفه لأنه لا يتم الالتزام بدقة بالتوصيات الفدرالية التي تنص على العزل غير الملزم، والتي اتخذت الأسبوع الماضي لمدة 15 يوماً. في الوقت الراهن، لا يزال دونالد ترامب يتصدّى لفرض مثل تلك الإجراءات، وهو عبّر عن قلقه إزاء تداعياتها على الاقتصاد رغم أن حوالى أميركي واحد من أصل ثلاثة يفترض أنهم باتوا في العزل. في ضوء ذلك، كتب في تغريدة على «تويتر»: «لا يمكن أن نسمح بأن يكون العلاج أسوأ من المشكلة نفسها. في نهاية فترة الـ15 يوماً سنتخذ قراراً في شأن الطريق الذي نريد أن نسلكه».