رحلات رواد الفضاء ليست حديثة العهد، وعلى رغم أن هؤلاء يتمتعون برعاية خاصة لدى عودتهم إلى الأرض، لكنهم لا يزالون حتى الآن يفتقرون إلى أبسط مقومات العيش في الفضاء.وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» وقّعت أخيراً عقداً مع شركتيْ «كوروليف وكيت» و«آر سي إس إنرجيا» اللتين تصنعان معدات وتجهيزات خاصة بالآليات الفضائية. وفي إطار الصفقة ستدفع «ناسا» للشركتين الروسيتين 19 مليون دولار ثمناً لـ«دورات مياه للفضاء».
واعتبرت متحدثة باسم الوكالــــــــة الأمـــــــــيركيــــــة أن الصفقة رابحة، فلا تزال الشركات الـــروسية قادرة على تصنيع غرف ومعدات لآليات الفضاء بتكاليف أقل بكثير من التكاليف التي تتكبّدها «ناسا» والوكالات الأخرى حين تقرر تصنيع المعدات نفسها.
يُذكر أن الشركات الروسية نجحت في تطوير صناعة دورات المياه الفضائية، وجاء في صحيفة «لوموند» الفرنسية أن الوكالة الأميركية تنوي زيادة عدد الرحلات التي تطلقها إلى الفضاء، وستزيد أيضاً عدد الرواد الذين سيُستعان بهم، وقد تشهد بعض المركبات ازدحام الرواد، ولذلك كان لا بد من زيادة عدد دورات المياه على متن هذه المركبات.