أعلنت بريطانيا أنّ العلماء يعتبرون سلالة فيروس كورونا المكتشفة في الآونة الأخيرة في جنوب أفريقيا هي أهم تحوّر على الإطلاق، ولذلك يتعيّن معرفة إن كان مقاوماً للقاحات.
ودافع وزير النقل البريطاني، غرانت شابس، عن قرار حظر رحلات الطيران من جنوب أفريقيا وبوتسوانا وزيمبابوي وليسوتو وإيسواتيني، وقال إنّ الدرس المستفاد من جائحة كوفيد-19 هو أنّ التحرك المبكر أمر أساسي.

وقالت وكالة الأمن الصحي البريطانية إن السلالة المتحوّرة التي أطلق عليها اسم «بي 1.1.529» تحتوي على «بروتين سبايك»، الذي يشكل النتوءات الشوكية الموجودة على سطح فيروس كورونا، مختلف تماماً عن البروتين الموجود في فيروس كورونا الأصلي الذي صُنعت لقاحات كوفيد-19 على أساسه.

واكتشفت السلالة أيضاً في بوتسوانا وهونغ كونغ، لكن وكالة الأمن الصحي قالت إنه لم يتمّ اكتشاف أيّ حالات مصابة بهذه السلالة في بريطانيا.