خاص بالموقع - أجرى جوزف سماحة (1949ــ 2007) هذه المقابلة واقفاً... «كأنّه كان مستعجلاً، أو في وضعيّة الإستعداد»، يقول خالد سيد محند. هذا الصحافي الجزائري المقيم في فرنسا، زار رئيس تحرير «الأخبار» في مكتبه، عشيّة صدور العدد رقم واحد في 14 آب (أغسطس) 2006. لم تكن تلك المرّة الأولى التي يلتقي فيها بسماحة... فخلال حرب تموز 2006، وفي خضمّ الإعداد لإطلاق الصحيفة الفتيّة، تحوّلت مكاتب «الأخبار» في الطابق السادس لمبنى «الكونكورد» (فردان ــ بيروت) إلى محجّة للصحافيين الأجانب. كان سيد محند أحدهم، وكان منهمكاً بتغطية الحرب على أثير «راديو فرانس». بادر يومها إلى إعداد تقرير عن صحيفة مجنونة/ جريئة، قرّرت أن تصدر في قلب المعركة، وفتحت مكاتبها تحت القصف والدمار.
«كنت أعرف أنّ جوزف يتحدّث الفرنسيّة بطلاقة، لكنّه كان يردّ على أسئلتي بالعربيّة عمداً. أراد ذلك موقفاً سياسياً يجعله يتمايز في ذهن المستمع الفرنسي عن الإنتلجنسيا المسيحيّة اللبنانيّة المفاخرة بفرنكوفونيتها»، يقول سيد محند. وسط الإعدادات المكثّفة لصدور العدد الأوّل، تحدّث سماحة لمحاوره عن ظروف التحضير، عن رؤيته لـ«الأخبار»، وعن مكانتها وسط المشهد الإعلامي اللبناني والعربي وعن مشروعها وخططها المستقبليّة. تحدّث عن هواجس الموضوعيّة، مشدداً على هوية صحيفته السياسيّة الواضحة. هويّة لا تنفي رهانها المهني الجدّي.
«ذكّرني بقامته الفارعة، وحديثه الرصين، بالعصر الذهبي للصحافة الأميركيّة، حين كان الصحافي يتمتع بخلفيّة فكريّة صارمة، ولا يخفي التزامه السياسي، بل يسخِّر عمله في خدمة قناعاته»، يقول سيد محند وهو يحدثنا عبر الهاتف من صخب أحد المقاهي الباريسيّة.
ليلة إجراء هذه المقابلة، كانت مكاتب «الأخبار» تغلي. الفريق متحمّس لصدور العدد الأول، بعد شهر من العمل على المسودات. حين انتهوا من إعداد المواد وتجهيزها للطبع، قصفت طائرة إسرائيليّة طريق المطار، حيث تقع مطبعة الجريدة... وبقي سماحة يبحث عن مطبعة أخرى لإصدار العدد رقم واحد، حتّى الفجر.
في هذه المقتطفات الحصريّة، يحدّثنا جوزف سماحة من الخانة الأولى، واقفاً عند نقطة الإنطلاق... كلمات قليلة يختصر فيها مشروع «الأخبار» التأسيسي، ويسأل: «هل كان يحق لإسرائيل أن تشنّ حرباً ونحن في صدد الإعداد لإطلاق جريدة؟».