بات فينيكس صنز مهدداً بفقدان أمل التأهل إلى الأدوار الإقصائية، للمرة الأولى منذ 2004، إذ فشل في الاقتراب من دالاس مافريكس صاحب المركز الثامن، الأخير المؤهل إلى الـ«بلاي أوف» في المنطقة الغربية، وبقي بعيداً عنه بفارق 3 مباريات ونصف مباراة، بعدما تلقى خسارة أمام مضيفه يوتا جاز 99 ــ 104 بعد شوطٍ إضافي، ضمن الدوري الأميركي الشمالي للمحترفين في كرة السلة.وكان التركي مهمت أوكور أفضل مسجل عند يوتا برصيد 26 نقطة مع 11 متابعة، فيما كان الكندي ستيف ناش الأفضل عند الخاسر برصيد 20 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة.
وعزّز هيوستن روكتس مركزه الثالث وحقق فوزه الـ48 في 74 مباراة، بتغلبه على لوس أنجلس كليبرز 110 ــ 93. وكان العملاق الصيني ياو مينغ أفضل مسجلي الفائز بـ21 نقطة و15 متابعة،
ولم يجد دنفر ناغتس صعوبةً في تخطي عقبة ضيفه الجريح غولدن ستايت ووريرز 129 ــ 116. ويدين دنفر بفوزه الثالث على التوالي إلى نجمه كارميلو أنطوني الذي سجل 31 نقطة مع 6 متابعات و5 تمريرات حاسمة. أما من ناحية غولدن ستايت، فكان جمال كراوفورد الأفضل برصيد 30 نقطة.
وقاد الثنائي براندون روي ولاماركوس الدريدج بورتلاند ترايل بلايزرز إلى فوزه الـ46 في 73 مباراة، وجاء بسهولة على حساب ضيفه ممفيس غريزليس 86 ــ 66، حيث سجل روي 21 نقطة مع 8 متابعات، والدريدج 18 نقطة مع 7 متابعات، ليعزّزا موقع فريقهما في المركز الخامس في المنطقة الغربية.
وفي المنطقة الشرقية، سجل ريتشارد هاميلتون عودة موفّقة إلى فريقه ديترويت بيستونز بعدما غاب عنه في مبارياته الست الأخيرة بسبب الإصابة، وقاده إلى فوزٍ مثير على مضيفه واشنطن ويزاردز 98 ــ 96، بتسجيله 31 نقطة، منها 13 في الربع الثالث، في مباراة كاد أن يكون الفوز فيها من نصيب صاحب الأرض لو نجح نجمه غيلبرت اريناس، العائد منذ 27 نيسان 2008 في تسديدته الثلاثية في آخر 4 ثوان. وكان أنطون جيمسون الأفضل لدى الخاسر بـ21 نقطة.
وواصل ميامي هيت زحفه نحو الـ«بلاي أوف» بعدما تخطى عقبة ضيفه ميلووكي باكس 102 ــ 85 بفضل دواين وايد الذي سجل 27 نقطة لفريقه.
كذلك تغلب شيكاغو بولز على انديانا بايسرز 112 ــ 106، وتشارلوت بوبكاتس على نيويورك نيكس 96 ــ 85، ليدخل الفائزان في معركة شرسة مع ديترويت بيستونز من أجل خطف المركز الثامن الأخير المؤهل إلى الـ«بلاي أوف»، حيث بات ديترويت مهدداً فعلياً بعدم التأهل للمرة الأولى منذ 1998.
وهذا برنامج مباريات اليوم: دالاس مافريكس - كليفلاند كافالييرز، لوس أنجلس لايكرز - أتلانتا هوكس، نيوجرسي نتس - مينيسوتا تمبروولفز، شيكاغو بولز - تورونتو رابتورز، فيلادلفيا سفنتي سيكسرز - ديترويت بيستونز، أوكلاهوما ثاندر - بوسطن سلتيكس، واشنطن ويزاردز - انديانا بايسرز، سان أنطونيو سبرز - نيو أورليانز هورنتس، فينيكس صنز - ساكرامنتو كينغز.
(أ ف ب)