حطّم نيو أورليانز هورنتس متصدر المنطقة الغربية الرقم الذي سجله موسم 1996ـــ1997، بعدما سطّر فوزه الـ55، وكان على حساب مضيفه مينيسوتا تمبروولفز 122ـــ90، ضمن الدوري الأميركي الشمالي للمحترفين في كرة السلة. وكالعادة برز صانع الألعاب المميز كريس بول بتسجيله 19 نقطة، إلى 16 تمريرة حاسمة للفائز، وأضاف الصربي بيا ستوياكوفيتش 24 نقطة، وديفيد وست 22 نقطة، فيما كان رشاد ماكانتس الأفضل عند الخاسر برصيد 23 نقطة.وفي واحدة من أقوى مباريات المنطقة الغربية، تغلب فينيكس صنز على مضيفه سان أنطونيو سبرز حامل اللقب 96ـــ79.
ورفع فينيكس رصيده إلى 53 انتصاراً، مقابل 26 خسارة، فيما تجمّد رصيد سان أنطونيو عند 53 انتصاراً مقابل 25 خسارة، ليحافظ على مركزه الثاني خلف نيو أورليانز.
وتألق لاعبو فينيكس جميعهم، وبرز في الوقت الحاسم العملاق شاكيل أونيل الذي سجل 8 من نقاطه الـ16 في الربع الأخير، إلى التقاطه 9 متابعات، فيما كان اماري ستودماير الأفضل برصيد 21 نقطة. أما ناحية الخاسر فكان تيم دنكان الأفضل بـ23 نقطة و10 متابعات، وأضاف الفرنسي طوني باركر 20 نقطة.
وفي المباريات الأخرى، فاز تورونتو رابتورز على ميلووكي باكس 111ـــ93، وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز على ديترويت بيستونز 101ـــ94، وواشنطن ويزاردز على بوسطن سلتيكس 109ـــ95، وأورلاندو ماجيك على شيكاغو بولز 115ـــ83، وكليفلاند كافالييرز على نيوجيرزي نتس 104ـــ83، ونيويورك نيكس على تشارلوت بوبكاتس 109ـــ107، وهيوستن روكتس على سياتل سوبر سونيكس 103ـــ80.
وهذا برنامج مباريات اليوم: غولدن ستايت ووريرز ـــ دنفر ناغتس، دالاس مافريكس ـــ يوتا جاز، لوس أنجلس لايكرز ـــ لوس أنجلس كليبرز.
(أ ف ب)