أعلن النجم الإسباني المخضرم رافايل نادال أنه سيخوض بطولة فرنسا المفتوحة «رولان غاروس» التي يحمل رقمها القياسي بعدد الألقاب (14) فقط «إذا شعرت بأنني جاهز كفايةً للمنافسة جيداً».
وقال نادال (37 عاماً)، المصنّف أول عالمياً سابقاً و512 راهناً، إنه لو انطلقت البطولة تنطلق اليوم، فلن يتمكن من المشاركة، لكنه تعهّد بمواصلة القتال لفرصة اللعب في بطولته المفضّلة المقررة بين 26 أيار/ مايو و9 حزيران/ يونيو.

وتابع المتوّج بـ 22 لقباً كبيراً في مسيرته الاحترافية، على هامش دورة مدريد للماسترز ألف نقطة الأربعاء: «لا أعلم ما سيحصل في الأسابيع الثلاثة المقبلة. سأواصل القتال والقيام بالأشياء التي أؤمن بأنه يجب أن أقوم بها حتّى أحاول أن ألعب في باريس، وإذا كنت قادراً على اللعب فسألعب، إن لم أكن قادراً فلن ألعب».

وأردف «لن ألعب في باريس إذا كنت بهذه الحالة. لو انطلقت بطولة باريس اليوم، لم أكن لأنزل إلى الملعب. هذه هي الحقيقة. سألعب في باريس فقط إذا شعرت بأنني قادر بشكلٍ كافٍ على المنافسة جيداً».

وعاد نادال، الذي عانى من إصابة أبعدته لنحو عامٍ عن الملاعب، مطلع العام في دورة بريزبين الأسترالية في كانون الثاني/ يناير، لكن عودته كانت قصيرة، إذ عانى من إصابة عضليّة جديدة ولم يخض سوى خمس مبارياتٍ هذا الموسم.

وسطّر الماتادور الإسباني عودته مجدداً من دورة برشلونة الأسبوع الماضي، حيث فاز بمباراته الأولى قبل أن يخرج من الدور الثاني على يد الأسترالي أليكس دي مينور. ويلتقي نادال، الفائز بلقب مدريد 5 مرات، آخرها عام 2017، في الدور الأول الخميس الأميركي اليافع داروين بلانش (16 عاماً).

ويتأهّب نادال لاستكمال «الرقصة الأخيرة» في مدريد وتوديع بطولته المفضّلة، وأقرّ بأنه لم يستمتع بموسمه الأخير كما كان يأمل.