عيّن الاتحاد النيجيري لكرة القدم لاعبه الدولي السابق فينيدي جورج مدرباً جديداً لمنتخب بلاده، واضعا حدّاً لأسابيع من التكهنات حول خليفة البرتغالي جوزيه بيسيرو.
وستكون المهمة الفورية لجورج (53 عاماً) قيادة نيجيريا إلى الفوز في مباراتين ضمن تصفيات كأس العالم 2026 ضد جنوب أفريقيا وبينين في أويو وأبيدجان في حزيران/يونيو المقبل ضمن الجولتين الثالثة والرابعة.

وتدخل نيجيريا مباراتيها المقبلتين وهي مطالبة بتحقيق الفوز لأنها تحتل المركز الثالث في المجموعة الثالثة من التصفيات الأفريقية خلف رواندا وجنوب أفريقيا، بعدما سقطت في فخ التعادل في الجولتين الأولى والثانية أمام ضيفتها ليسوثو وزيمبابوي بنتيجة واحدة (1-1).

وأمضى جورج 20 شهراً مساعداً لبيسيرو قبل أن يترك المدرب البرتغالي منصبه طوعاً بعد وصول نيجيريا إلى المباراة النهائية لكأس الأمم الأفريقية في شباط/فبراير الماضي حيث خسرت أمام ساحل العاج المضيفة.

وتولّى جورج مسؤولية المنتخب بشكل مؤقّت خلال مباراتين وديتين في المغرب الشهر الماضي حيث تغلّب على غانا 2-1 في المباراة الأولى، لكنه خسر بعدها أمام مالي 0-2.

وخاض جورج 62 مباراة دولية مع نيجيريا ولعب في نهائيات كأس العالم 1994 و1998.