عانى الإسباني رافايل نادال لبلوغ الدور الثاني من دورة روما لماسترز الألف نقطة في كرة المضرب، حيث احتاج إلى نحو ثلاث ساعات لتخطّي البلجيكي زيزو بيرس الصاعد من التصفيات 4-6 و6-3 و6-4.
ويلتقي نادال، المتوّج بلقب الدورة 10 مرات (رقم قياسي) آخرها عام 2021، في الدور المقبل مع البولندي هوبرت هوركاتش التاسع والسابع في الدورة.

وعاد «ملك» الملاعب الترابية والمتوّج بـ 22 لقباً كبيراً، بينها 14 في رولان غاروس، إلى روما بعد غياب نحو عامين وتحديداً منذ 2022 بسبب الإصابة التي أثّرت كثيراً على مشواره الاحترافي وأبعدته تقريباً عن الموسم الماضي بأكمله، وبسببها تراجع إلى المركز 305 عالمياً.

وقال المصنف الأول على العالم سابقاً بعد مباراته: «لم ألعب كثيراً في السنوات الثلاث الماضية، كل شيء أصبح أكثر صعوبة ولا يمكن التنبؤ به بالنسبة إليّ الآن، لكنني مقتنع بأنني أستطيع اللعب بشكل أفضل من ذلك بكثير».

وعاد نادال إلى الملاعب الشهر الماضي وشارك في دورة برشلونة بعد فترة راحة قسرية استمرت ثلاثة أشهر، وخرج من الدور الثاني، قبل أن يخوض غمار دورة مدريد لماسترز الألف، وودّع من الدور ثمن النهائي.

ومن المرجّح أن يكون هذا الموسم هو الأخير لنادال، على الرغم من أنه لم يقرر متى سيعلن اعتزاله رسمياً.