قليلون هم من كتبوا تاريخهم المهني على الورق، وكان عبدالله بو حبيب من أولئك الذين خطّطوا لذلك، قبل أن يباغته الموت بأزمة قلبية حادّة.
قبل أيام، عاد إلى لبنان من رحلة طويلة أمضاها في الولايات المتحدة إلى جانب عائلته. اتّصل بعدد من أصدقائه المقرّبين لترتيب جلسات ودّية، متحدّثاً بشيء من الاشتياق والطمأنينة، كأنه في إجازة نقاهة، رغم أنه كان منهمكاً بتأليف كتاب جديد، لم يُعرف ما إذا كان سيرة ذاتية لمسيرته المهنية الطويلة، أم توثيقاً لتجربته في وزارة الخارجية، ومحطاتها البارزة، وعلى رأسها الحرب الإسرائيلية الأخيرة على لبنان.
برز اسم الدكتور عبدالله بو حبيب كأحد الأصوات اللبنانية القليلة التي جمعت بين الخبرة الدبلوماسية والرؤية الاقتصادية. لم يكن مجرد وزير للخارجية والمغتربين في حكومة نجيب ميقاتي (2021)، بل كان شاهداً فاعلاً على تحوّلات كبرى شهدها لبنان والمنطقة من موقعه في قلب القرار الدولي.
وُلد في بلدة قرطبا، وتلقّى تعليمه الجامعي في الجامعة الأميركية في بيروت، حيث درس الاقتصاد، قبل أن يتابع دراسته العليا في جامعة فاندربيلت (Vanderbilt University) في الولايات المتحدة، حيث نال شهادة الدكتوراه في الاقتصاد. بدأ مسيرته المهنية في البنك الدولي عام 1976، وشغل فيه مناصب استشارية متقدّمة في سياسات التنمية في منطقة الشرق الأوسط، ما أكسبه خبرة نوعية في الإدارة الاقتصادية والعلاقات الدولية، وجعل منه لاحقاً مرشّحاً طبيعياً للدخول في السلك الدبلوماسي.
عام 1983، عُيّن سفيراً للبنان لدى الولايات المتحدة، في إحدى أحلك مراحل الحرب الأهلية اللبنانية. مثّل لبنان الرسمي وسط مشهد داخلي ممزّق وسياق دولي معقّد.
ورغم هشاشة الدولة اللبنانية آنذاك، نجح في الحفاظ على خط تواصل منتظم مع واشنطن، وأقام علاقة فعّالة مع الجالية اللبنانية الكبيرة هناك، التي لعبت دوراً مهماً في دعم القضايا اللبنانية.
عُرف بوحبيب بأسلوبه الهادئ والمنهجي، وتمكّن من إيصال الصوت اللبناني إلى أروقة الإدارة الأميركية والكونغرس، خاصة في قضايا الدعم السياسي والاقتصادي، وشرح تعقيدات الوضع اللبناني أمام الرأي العام الأميركي، وفقاً لما يرويه عنه من عرفوه عن قرب من أوساط السياسة والإعلام.
من القلائل في لبنان الذين جمعوا بين العمل السياسي والتحليل الفكري
رغم تجربته العميقة في الشأن الاقتصادي وعودته إلى البنك الدولي في مطلع التسعينيات لمتابعة العمل في التنمية الاقتصادية، متخصّصاً في بلدان الشرق الأوسط وشمال أفريقيا حتى عام 2001، بقيت السياسة هي الإطار الأبرز في يومياته. تلك التجربة الاقتصادية، مع ذلك، عمّقت إدراكه لتقاطع السياسات الاقتصادية مع السيادة الوطنية، وهو ما تجلّى لاحقاً في مقارباته الدقيقة للعلاقات اللبنانية – الدولية.
حين يُسأل عنه مَن عرفوه، تتقاطع إجاباتهم عند لحظة تسلّمه وزارة الخارجية في ظلّ أزمة اقتصادية خانقة، أجبرته على تقليص موازنة وزارته إلى الحدّ الذي لم يكن يكفي لتأمين الأوراق والأقلام.
هو «الناشط في تخفيف التوتر بين لبنان ودول الخليج»، و«المواكب لملف ترسيم الحدود البحرية»، و«المدافع عن قضايا المغتربين». كان بوحبيب، في نظرهم، «باحثاً دائماً عن الحلول في محيط متقلّب»، وصوتاً براغماتياً يسعى إلى التهدئة والتواصل، لا إلى التصعيد والمواجهة.
أربعة أعوام أمضاها عبدالله بوحبيب في وزارة الخارجية كانت حافلة بالتطورات والتحديات. خلال ولايته، شهد لبنان حصاراً دبلوماسياً قاسياً، لم يلبث أن انعكس عليه شخصياً، حين طلب المبعوث الأميركي عاموس هوكشتين استبعاده من الاجتماعات في خضمّ الحرب.
وبحسب مقرّبين، فإن مواقف بوحبيب أزعجت هوكشتين، خصوصاً حين طالبه باتخاذ موقف واضح وصارم ضدّ الانتهاكات الإسرائيلية المتكررة على لبنان.
إلا أن ما أزعج بوحبيب لم يكن فقط الموقف الأميركي، بل رضوخ بعض المسؤولين اللبنانيين، وتحديداً الرئيس نجيب ميقاتي، لهذا الطلب، وهو ما اعتبره سابقة خطيرة. ودفعه ذلك إلى تقديم شكوى رسمية إلى الإدارة الأميركية، مؤكداً أنّ استبعاده غير مبرّر وغير مقبول، خصوصاً في ظل الفراغ الرئاسي، حيث يمثّل موقعه الوزاري مركزاً أساسياً في الدولة، كما أنه يُعدّ من أبرز الممثّلين السياسيين للطائفة المسيحية.
واستبعاده، بحسب تعبيره، يُعدّ تهميشاً لها في لحظة وطنية دقيقة. وربما كردّ على ذلك، قام هوكشتين لاحقاً بزيارات إلى قيادات مسيحية في جولاته اللبنانية، في محاولة لاحتواء الغضب.
ولكن، رغم هذه الإهانة السياسية التي طاولته، لم يتوقف بوحبيب عن أداء مهمته. لم ينجرّ إلى ردود فعل انفعالية، ولم يتعامل مع السياسة بمنطق الثأر أو الاستعراض، بل واصل عمله بهدوء ومسؤولية، وفق ما عُرف عنه في مقارباته الدبلوماسية طوال مسيرته.
تعرّف الكتائبي المقرّب من الرئيس أمين الجميّل حتى عام 2009، إلى العماد ميشال عون، ورافقه بعد معركة سوق الغرب إلى الكونغرس الأميركي ولجنة الأمن والشؤون الخارجية.
لاحقاً، وبعد انقطاع العلاقة بينهما، عاد بوحبيب إلى لبنان، وبات واحداً من أعضاء «خلية السبت» التي أحاطت بالجنرال ورافقته حتى وصوله إلى قصر بعبدا، حين عُيّن مستشاراً للرئيس للشؤون الخارجية من دون مهام تنفيذية أو مكتب، في خطوة رئاسية رمزية عوّضت غيابه عن التشكيلة الوزارية.
لا يزال يتردّد صدى بعض يوميات الحرب التي نقلها بوحبيب، ولا سيما تلك التي رافقت زيارته إلى نيويورك للتفاوض على وقف إطلاق النار، بناءً على مقترح وافق عليه حزب الله.
هناك، التقى عدداً من السفراء العرب والأجانب الذين سألوه عن سبب مجيئه، فأجاب: «جئت لوقف جبهة الإسناد». ردّوا عليه محذّرين: «لا توهمنّ نفسك، إسرائيل لا تريد وقف الحرب، بل توسيعها».
وبعد فترة وجيزة، حين ورد نبأ اغتيال الأمين العام لحزب الله السيد حسن نصرالله، نقل بوحبيب كيف ارتسمت علامات الفرح والارتياح على وجوه بعض السفراء، في مشهد أثار ذهوله.
إلى جانب مهامه الرسمية، يُعدّ بوحبيب من القلائل في لبنان الذين جمعوا بين العمل السياسي والتحليل الفكري.
كتب مقالات في الصحافة اللبنانية والعربية، وشارك في مؤتمرات ومحافل دولية كمُحاضِر وخبير. كما أسّس وأدار مركز الدراسات الأميركية في الجامعة اللبنانية الأميركية (LAU)، الذي شكّل منصة فكرية للحوار بين الشرق والغرب، ونافذة لتحليل السياسات الأميركية وتداعياتها على لبنان والمنطقة.