يتهيّأ لبنان لاستقبال بابا الفاتيكان، البابا لاوون، في زيارة يُنتظر أن تُشكّل حدثاً بارزاً نظراً لما تحمله من رسائل سياسية وروحية، في ظلّ التوتّرات الإقليمية المتصاعدة.
ووفقاً للجنة الرسمية المنظِّمة، من المقرّر إطلاق 21 طلقة مدفعية عند وصول البابا إلى مطار بيروت الدولي، على أن يتوجّه بعدها إلى القصر الجمهوري ثمّ إلى السفارة البابوية، مع الإشارة إلى أنّ الطرق ستُغلَق فقط قبيل مرور الموكب البابوي وتُعاد فتحها بعد مروره.
ودعت اللجنة المواطنين إلى الحضور عند الخامسة صباحاً من يوم الثلاثاء، 2 كانون الأول، للمشاركة في القدّاس في العاصمة.
وشدّد رئيس أركان لواء الحرس الجمهوري على ضرورة التعاون مع الأجهزة الأمنية، داعياً المواطنين إلى تجنّب جلب أي مواد قابلة للاشتعال، والامتناع عن استخدام الطائرات المسيّرة في محيط تواجد البابا، وحمل علم الفاتيكان أو لبنان فقط.
وكشف أنّه سيجري تفتيش في جميع النقاط المحيطة بالبقعة التي سيتواجد فيها البابا وعلى طول المسارات التي سيمرّ بها، بالإضافة إلى انتشار عناصر أمنية مُجهّزة، على أن يخضع المشاركون المتواجدون في الأماكن العامة بالقرب من البابا لعمليات تفتيش.
من جهته، أفاد مدير مكتب الإعلام في القصر الجمهوري، رفيق شلالا، بأنّ 1350 إعلامياً من لبنان والعالم قد سُجّلوا لتغطية الزيارة.
ويبدأ البابا، يوم الخميس، أوّل رحلة له خارج إيطاليا منذ تولّيه السدّة البابوية، متوجّهاً إلى تركيا ولبنان، حيث من المتوقّع أن يدعو إلى إحلال السلام في المنطقة ويحثّ على الوحدة بين الكنائس المسيحية.
كما سيلقي البابا لاوون أوّل خطاباته أمام حكومات أجنبية، وسيزور مواقع ثقافية ذات حساسية، ضمن برنامج رحلته المزدحم الذي يمتدّ من 27 تشرين الثاني إلى الثاني من كانون الأول.