اليابان تقترب من القمر

تستعد شركة ispace اليابانية الناشئة، غداً الجمعة، لمحاولة جديدة للهبوط على سطح القمر، في سعيها لتصبح أول شركة غير أميركية تُنفّذ هبوطاً مسيطراً عليه على سطح القمر، وذلك بعد أكثر من عام على فشل مهمتها الأولى.

وتُعَدّ هذه المحاولة لحظة حاسمة في السباق العالمي المتسارع نحو القمر، والذي يشهد تنافساً متصاعداً بين شركات خاصة وبرامج فضائية حكومية في الصين والهند والولايات المتحدة.

طموحات بعد إخفاق أول

سجّلت المهمة الأولى للشركة اليابانية في نيسان (أبريل) 2023 فشلاً ذريعاً عندما تحطّم المسبار خلال مرحلة الهبوط، بسبب خلل برمجي حال دون التقدير الدقيق للارتفاع فوق سطح القمر.

لكن مع ذلك، لم تتراجع الشركة، بل أطلقت مسبارها الثاني Resilience في كانون الثاني (يناير) الماضي، على متن صاروخ من «سبايس إكس» إلى جانب مركبة Blue Ghost التابعة لشركة Firefly الأميركية، التي نجحت في الهبوط في آذار (مارس).

شراكة دولية وهبوط دقيق

يُحلّق مسبار Resilience حالياً على ارتفاع يقارب 100 كيلومتر فوق سطح القمر، حاملاً معه مركبة جوالة طُوّرت من فرع الشركة في لوكسمبورغ، بالإضافة إلى معدات علمية ومكوّنات إلكترونية من شركات يابانية وجامعة تايوانية، بقيمة إجمالية تُقدَّر بنحو 16 مليون دولار.

ومن المقرّر أن يهبط في منطقة «بحر البرد» (Mare Frigoris) قرب القطب الشمالي للقمر، في تمام الساعة 9:17 مساء اليوم بتوقيت بيروت. وفي حال نجاح المهمة، ستُلتقط صور وتحليلات لعيّنة من تربة القمر (الريغولث)، ضمن أول صفقة تجارية معلنة لبيع موارد قمرية، حيث ستُنقل ملكية العيّنة إلى «وكالة الفضاء الأميركية» (ناسا) مقابل خمسة آلاف دولار، وفقاً لاتفاق يعود إلى عام 2020.

اليابان وتوسيع الحضور الفضائي

تعكس هذه المهمة الحماسة الواسعة التي تبديها اليابان، إن كان على الصعيد الرسمي أو على مستوى الشركات الخاصة، لتعزيز وجودها في برامج استكشاف القمر.

ورغم الضبابية التي تلف مستقبل برنامج «أرتميس» الأميركي في ظل إدارة الرئيس دونالد ترامب، تواصل اليابان مشاركتها في البرنامج، وسبق أن وقّعت اتفاقاً العام الماضي لضمان وجود رائدين يابانيين ومركبة قمرية من تصميم عملاق السيارات «تويوتا» في مهمات مقبلة.

من جهتها، تخطّط ispace لإطلاق سبع مهمات إضافية بحلول عام 2029، تشمل مشروعاً بتمويل من «ناسا»، بهدف إنشاء شبكة نقل فضائية قمرية متكاملة، تمهيداً لتحقيق رؤيتها الطموحة ببناء مستعمرة تضم 1000 شخص على سطح القمر بحلول أربعينيات القرن الحالي.

دعم صناعي واسع... من الساعات إلى السيارات

يحظى المشروع بدعم لافت من شركات يابانية كبرى، إذ وفّرت شركة Citizen Watch التي تعمل في مجال صنع الساعات، مواد من التيتانيوم، كما أسهمت شركة «سوزوكي» المختصة في مجال النقل، في تصميم المسبار. ووفقاً للمحلّلين، فإن التنوع الصناعي في دعم استكشاف القمر في اليابان قد يفوق نظيره في الولايات المتحدة.

في هذا السياق، اعتبر الأستاذ في جامعة «ريتسوميكان» وعضو في فريق مهمة SLIM التابعة لـ«وكالة الفضاء اليابانية» (JAXA)، كازوتو سايكي، أنّ «امتلاك اليابان لشركة مثل ispace يُعدّ مكسباً كبيراً لجامعاتها وشركاتها التي تطمح إلى إرسال معدات وأبحاث إلى القمر في ظل الدعم الحكومي المتزايد».

أما رئيس وكالة JAXA، هيروشي ياماكوا، فقد عبّر الشهر الماضي عن دعمه الشخصي لمحاولة ispace، قائلاً إن «نجاحها سيكون دفعة قوية لصناعة الفضاء اليابانية بأكملها».

• 

إقبال المستثمرين

انعكست هذه التوقعات إيجابياً على السوق، إذ ارتفعت أسهم ispace بنحو 60% منذ بداية العام، بعد أن كانت قد تراجعت عقب فشل مهمة 2023. وتُعد الشركة رمزاً لصعود قطاع الشركات الناشئة في مجال الفضاء داخل السوق اليابانية، وسط اهتمام حكومي متزايد وتمويل ضخم عبر صندوق وطني جديد للاستثمار الفضائي.

اليابان... طموحات تتجاوز المدار

تشير تجربة ispace إلى بداية تحول عميق في مشهد الصناعات الفضائية في اليابان، إذ تشهد البلاد طفرة في تأسيس الشركات الناشئة المتخصصة في تكنولوجيا الفضاء، مدعومة بتمويل حكومي ومشاركة من كبريات الشركات الصناعية.

تهدف هذه الشركات إلى تطوير مركبات، وأقمار اصطناعية، وتقنيات الهبوط والاستكشاف، ضمن منظومة تسعى إلى تأمين موقع لليابان في الاقتصاد القمري المستقبلي. ومع إعلان طوكيو عن إطلاق صندوق استثمار فضائي بمليارات الدولارات، فإن الفرص باتت سانحة أمام هذه الشركات لتوسيع نطاق عملياتها، ليس فقط إلى القمر، بل إلى كواكب أخرى في المستقبل.

منافسة آسيوية محتدمة

رغم المحاولات الرائدة التي تقودها ispace، تواجه الشركات اليابانية تحديات متزايدة من المنافسين الآسيويين، خصوصاً من الصين والهند، اللتين حققتا إنجازات ملموسة في استكشاف القمر خلال السنوات الأخيرة. فقد نجحت الصين في إنزال مركبات على جانبي القمر، وتستعد لإرسال بعثات مأهولة ضمن رؤيتها طويلة المدى لاستغلال الموارد القمرية.

أمّا الهند، فقد دخلت نادي الدول الهابطة على القمر عبر مهمة «تشاندرايان-3» الناجحة في عام 2023، ما عزّز موقعها كقوة فضائية صاعدة في جنوب آسيا. هذا التقدم الآسيوي يضع اليابان أمام تحدٍ تقني وسياسي لتعزيز موقعها في المنافسة الإقليمية والدولية.