إطلاق «غاليليو»: إعادة تأكيد لاستقلال أوروبا الفضائي؟

انطلق صاروخ «أريان 6»، فجر اليوم الأربعاء، من «مركز كورو الفضائي» في غويانا الفرنسية، حاملاً قمرين اصطناعيين جديدين لمنظومة «غاليليو» الأوروبية، في رابع رحلة تجارية لهذا الصاروخ الثقيل الذي يُعوَّل عليه لاستعادة قدرة أوروبا على الوصول المستقل إلى الفضاء بعد سنوات من الاضطراب.

انطلق الصاروخ في تمام الساعة 07:01 صباحاً بتوقيت لبنان، وسط ظروف جوية مؤاتية رغم موسم الأمطار، قبل أن يختفي سريعاً داخل الغيوم الكثيفة. ومن المقرر أن تضع شركة «أريان سبايس» القمرين SAT 33 وSAT 34 في مدار متوسط على ارتفاع يقارب 22,900 كيلومتر بعد نحو أربع ساعات من الإطلاق.

تعزيز منظومة «غاليليو»

يرفع القمران الجديدان عدد أقمار منظومة «غاليليو» إلى 34 قمراً، ضمن مشروع الملاحة الفضائية الأوروبي المنافس لنظام GPS الأميركي. وتقول «أريان سبايس» إن القمرين سيُحسّنان من دقة وموثوقية النظام الذي يوفر تحديد مواقع لحظياً بدقة تصل إلى متر واحد لمليارات المستخدمين حول العالم بفضل تقنية التردد المزدوج.

ويُعد «غاليليو» أكبر مشروع بنية تحتية تتبناه مؤسسات الاتحاد الأوروبي، ويهدف إلى تعزيز السيادة والاستقلالية الاستراتيجية للقارة في مجال الملاحة والاتصالات.

استعادة الوصول الأوروبي إلى الفضاء

كانت أقمار «غاليليو» تُطلَق سابقاً عبر صواريخ «أريان 5» و«سويوز» الروسية من كورو، لكن الحرب الروسية الأوكرانية عام 2022 أوقفت التعاون الفضائي بين الجانبين، بالتزامن مع انتهاء خدمة «أريان 5» وبداية تأخر تشغيل «أريان 6»، ما ترك أوروبا لفترة من دون وسيلة إطلاق مستقلة.

وأمام هذا الفراغ، اضطرت وكالة الفضاء الأوروبية إلى إبرام عقد مع «سبايس إكس» التي أطلقت قمرين للمنظومة على متن «فالكون 9» في أيلول (سبتمبر) 2024.

خطط الإطلاق المقبلة

خفضت «أريان سبايس» عدد عمليات الإطلاق المخطط لها في 2025 من خمس إلى أربع، لكنها تعهدت بزيادة وتيرة الرحلات إلى نحو الضعف في 2026، في محاولة لسد الفجوة التي خلفتها السنوات الماضية وإعادة تثبيت أوروبا كفاعل رئيسي في اقتصاد الفضاء العالمي.