منتخبات الخليج تلتقي في الكويت وعينها على اللقب

تنطلق اليوم السبت منافسات بطولة الخليج لكرة القدم «خليجي 26» التي تستضيفها الكويت وتستمر حتى الثالث من كانون الثاني المقبل. ثمانية منتخبات تشارك في البطولة تم تقسيمها على مجموعتين، فتضم الأولى كلّاً من الكويت، قطر، الإمارات، عمان، فيما المجموعة الثانية تضم العراق والسعودية والبحرين واليمن. وبحسب نظام البطولة يتأهل بطل كل مجموعة ووصيفها إلى الدور النصف النهائي.
ومن المقرر أن يستضيف ملعبان مباريات البطولة، وهما استاد جابر الأحمد الدولي في منطقة العارضية والذي يتسع لـ 60 ألف متفرج وتم افتتاحه عام 2018، إضافة إلى استاد جابر مبارك الحمد الصباح الواقع في منطقة الصليبيخات والذي يتسع لـ 15 ألف متفرج.
واليوم السبت الساعة 19:00 بتوقيت بيروت يستقبل منتخب الكويت نظيره المنتخب العماني، فيما تلعب قطر مع الإمارات الساعة 21:00 في مباراة منتظرة. والأحد الساعة 16:25 يلتقي منتخب العراق مع اليمن، فيما يلعب الأخضر السعودي مع البحرين الساعة 19:30 في ختام الجولة الأولى.
لا شك أن المنافسة ستكون قوية بين المنتخبات الخليجية، وخاصة أن المستوى الفني لبعض منتخبات الخليج يُعدّ من الأفضل في القارة الآسيوية. ويريد المنتخب السعودي الذي يشارك للمرة الخامسة والعشرين في البطولة، وتوّج ثلاث مرات في أعوام 1994 و2002 و2003 ولم يغب سوى مرة واحدة عام 1990 في الكويت، أن يصالح جماهيره بعد الأداء السيّئ خلال تصفيات كأس العالم أخيراً، وسيحاول الفوز باللقب تحت قيادة المدرب الفرنسي هيرفيه رونار الذي تسلّم المنتخب بعد روبرتو مانشيني الذي لم يقم المستوى المطلوب.
من جهتها تمنّي الكويت النفس بالفوز بالبطولة على أرضها بعد 10 تتويجات سابقة (رقم قياسي). وستكون المنافسة قوية من العراق (4 ألقاب) وقطر (3 ألقاب)، إضافة إلى عمان والإمارات (لقبان لكل منهما) والبحرين صاحبة اللقب الوحيد.