قمّة إنكلترا لـ«سيتي»

رغم سيطرته على مجريات الشوط الأول الذي أنهاء بنسبة استحواذ 78.4% و10 محاولات على المرمى مقابل اثنتين فقط لمضيفه، لم يسدّد ليفربول الذي غاب عن تشكيلته الوافد الجديد السويدي ألكسندر أيزاك، سوى مرة واحدة بين الخشبات الثلاث، لينتهي كما بدأ من دون أهداف، في مشهد محبط لفريق المدرب الهولندي أرنه سلوت الذي خسر جهود الوافد الجديد المجري ميلوش كيركيز في الدقيقة 38، تاركاً مكانه للاسكتلندي أندرو روبرتسون.

ولم يتغيّر الوضع في الشوط الثاني، إذ واصل ليفربول ضغطه ومحاولاته على مرمى الحارس السلوفاكي مارتن دوربرافكا، لكن من دون طائل حتى بعد دخول الإيطالي فيديريكو كييزا والهولندي جيريمي فريمبونغ والشاب ريو نغوموها واضطرار بيرنلي إلى إكمال اللقاء بعشرة لاعبين بعد طرد الفرنسي ليسلي أوغوشوكوو في الدقيقة 84.

لكنّ الفرج جاء في الوقت البدل من الضائع حين لمس البديل المجبري الكرة بيده في المنطقة المحرمة، فاحتُسبت ركلة جزاء للضيوف انبرى لها صلاح بنجاح (5+90)، مبقياً على السجلّ المثالي لحاملي اللقب في بداية الموسم قبل اختبارهم الأربعاء على أرضهم ضد أتلتيكو مدريد الإسباني في الجولة الأولى من دور المجموعة الموحّدة لدوري أبطال أوروبا، وديربي ميرسيسايد ضد الجار اللدود إيفرتون السبت المقبل في الدوري الممتاز.

وقال صلاح لشبكة "سكاي سبورتس" بعد اللقاء: "كان خصماً صعباً اليوم. قدّمنا كل ما لدينا كي نمرّر الكرة بين الخطوط. كانت (المباراة) صعبة لكنّي سعيد لتمكّننا من حسمها"، مضيفاً: "لدينا بعض اللاعبين الجدد في تشكيلتنا الأساسية ويحتاج الأمر إلى بعض الوقت كي يتأقلموا ونحن نحاول قصارى جهدنا كي يشعروا بالثقة في طريقة لعبنا".

وتابع: "نحن لا نستسلم. نحاول ونضغط على أنفسنا إلى أقصى حدّ، وكفريق نجحنا في ذلك (تحقيق الفوز)".
وبات المصري أفضل هدّاف في تاريخ ليفربول من نقطة الجزاء على صعيد الدوري، بعدما سجّل ركلة الجزاء الخامسة والثلاثين خلال مشواره مع "الحمر"، متقدّماً بفارق ركلة جزاء واحدة على الاسكتلندي بيلي ليدل الذي دافع عن ألوان النادي من عام 1938 حتى عام 1961.
كما تقدّم على أندي كول في المركز الرابع على لائحة أفضل المسجّلين في تاريخ الدوري الممتاز بعدما رفع رصيده إلى 188 هدفاً (بينها اثنان مع تشلسي)، خلف ألن شيرر (260) وهاري كاين (213) وواين روني (208) توالياً.

وفي قمة المرحلة، تنفّس مانشستر سيتي الصعداء وعمّق جراح ضيفه وجاره مانشستر يونايتد بالفوز عليه 3-0، على أمل أن يكون هذا الانتصار بمثابة الانطلاقة الفعلية لموسم فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا، فيما ازداد الوضع صعوبة على نظيره البرتغالي روبن أموريم.

ودخل الجاران المواجهة ومدربهما تحت ضغوط كبيرة بعد ثلاث مباريات فقط من بداية الموسم حقّق كل منهما فوزاً واحداً فقط وسط معاناة من مشاكل عدة.
وأثارت الخسارتان المتتاليتان لسيتي أمام ضيفه توتنهام ومضيفه برايتون تساؤلات حول تكلفة إعادة هيكلة الفريق التي فرضها غوارديولا بعد احتلاله المركز الثالث الموسم الماضي.

زادت مِحَن غوارديولا الذي فرّط فريقه في تقدّمه أمام برايتون في المرحلة الثالثة وخسر 1-2، بإصابة مهاجمه الدولي المصري عمر مرموش في ركبته خلال مشاركته مع منتخب بلاده في التصفيات الأفريقية المؤهّلة إلى مونديال 2026.
ويعاني سيتي من غياب الفرنسي ريان شرقي والكرواتي ماتيو كوفاتشيتش للسبب ذاته.

من جهته، احتاج يونايتد إلى ركلة جزاء في اللحظات الأخيرة لقائده البرتغالي برونو فرنانديش بعد أداء آخر مليء بالأخطاء ضد بيرنلي، وحقّق أخيراً فوزه الأول هذا الموسم.
جاء هذا الفوز المثير بعد هزيمة رجال أموريم على أرضهم أمام آرسنال 0-1، وتعادلهم مع المضيف فولهام 1-1، وخروجهم المهين من كأس الرابطة على يد غريمسبي من المستوى الرابع.