العراق والإمارات في ظهور آسيوي أول

ففي السعودية يخوض منتخب العراق مباراته الأولى، ضمن التصفيات النهائية حين يلعب مع إندونيسيا، اليوم السبت عند الساعة 22:30 بتوقيت بيروت، في أولى مباراتي أسود الرافدين، من الدور الرابع للتصفيات الآسيوية المؤهّلة لمونديال 2026. وفي قطر، تلعب الإمارات مع عمان اليوم أيضاً، عند الساعة 18:15 بتوقيت بيروت في الدوحة.

في المباراة الأولى، يعتمدُ الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب منتخب العراق لكرة القدم، على هجومه بفضل وجود أيمن حسين ومهند علي وعلي جاسم، على أمل منحه أفضلية قبل لقاء السعودية المنتظر، على أن يلتقي السعودية الثلاثاء، في الجولة الثالثة الأخيرة. كما استدعى أرنولد، المهاجم عمار محسن، من براغه السويدي ومهاجم القوة الجوّية محمد جواد، لمباغتة أندونيسيا، وتحقيق نتيجة أفضل من انتصار الأخضر السعودي عليها 3-2 في افتتاح الملحق الأربعاء.

ومنذ قدوم أرنولد قبل خمسة أشهر، أبدى اعتماداً كلّياً على أيمن حسين، مهاجماً صريحاً في مواجهات الأردن وهونغ كونغ وتايلاند، قبل أن يظهر المنقذ مهند علي، في مباراتي كأس ملك تايلاند، ليحسم اللقب الشهر الماضي بفضل مهارته في هزّ الشباك.

وتُعدّ مباراة أندونيسيا الخامسة لأرنولد مع العراق، إذ سبق أن خسر تحت قيادته أمام كوريا الجنوبية 0-2 وفاز على الأردن 1-0، في الجولتين التاسعة والعاشرة من الدور الثالث للتصفيات، قبل أن يقوده إلى فوزين ببطولة كأس ملك تايلاند، على هونغ كونغ 2-1 وتايلاند 1-0.

وفي المباراة الثانية، دقّت ساعة الحقيقة بالنسبة إلى الإمارات، لحصد ثمار التجنيس الذي أقدمت عليه بشكل واسع عندما تلتقي عمان. كانت مباراة الجولة الأولى بين قطر المضيفة وعمان قد انتهت بالتعادل 0-0، ويلتقي في الثالثة قطر والإمارات الثلاثاء. وتعوّل الإمارات على ضمّ قائمتها 14 لاعباً مجنّساً لحصد التأهّل الثاني في تاريخها بعد الأول في كأس العالم 1990 في إيطاليا، عندما خرجت من الدور الأول، وتحقيق «حلم وطن» وهو شعار حملتها الذي أطلقته أخيراً لحشد أكبر دعم ممكن للمنتخب الوطني.

وعكس الروماني كوزمين أولاريو مدرب الإمارات، الأجواء السائدة في الدولة الخليجية «يسعدني أنّ الجميع يمتلك الهدف نفسه والطموح ذاته، وهو الوصول إلى كأس العالم، هذا الحلم لا يخصّ اللاعبين فقط، بل هو حلم وطن بأكمله».
ويُعد أولاريو (56 عاماً) أكثر مدرب حصداً للألقاب في تاريخ الكرة الإماراتية (16 لقباً)، مع أندية العين وشباب الأهلي والشارقة، ويأمل أن يتوّج ذلك بإنجاز شخصي جديد.