قمة مرتقبة بين مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي في الدوري الإنكليزي

تُفتتَح الجولة الـ22 من الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم غداً السبت بقمة نارية تجمع مانشستر يونايتد وضيفه مانشستر سيتي (14:30 بتوقيت بيروت) في ديربي مانشستر.

تُشكّل المباراة الاختبار الأول لمدرب يونايتد الجديد مايكل كاريك، خليفة البرتغالي روبن أموريم المُقال، ويأمل المدرب الإنكليزي الشاب في اجتياز عقبة السيتي، قبل أن يتوجّه الأحد المقبل إلى ملعب الإمارات لمواجهة المتصدر آرسنال.

وقالَ كاريك، الذي فازَ بجميع الألقاب الكبرى بوصفه لاعباً مع مانشستر يونايتد، هذا الأسبوع: «أشعر بأنني في وضعٍ جيد جداً هنا. بصراحة، الأمر يبدو طبيعياً للغاية. أفهم طبيعة العمل، وما يتطلبه، والمسؤولية الملقاة على عاتقي».

وقاد كاريك مانشستر يونايتد مؤقتاً في ثلاث مباريات متتالية، دون أن يتلقى أي خسارة عام 2021، علماً بأن تجربته التدريبية الطويلة الوحيدة كانت مع فريق ميدلسبره، الذي يلعب بدوري الدرجة الثانية، ما بين عامي 2022 و2025.

ويمتد عقد كاريك مع مانشستر يونايتد، صاحب المركز السابع بـ32 نقطة، حتى نهاية الموسم الحالي، ما يمنح إدارة النادي الوقت الكافي لتحديد المرشحين لقيادة الفريق.

ويملك كاريك فرصة لإثبات جدارته في المباريات المتبقية للفريق بالبطولة العريقة خلال الموسم الحالي.

تقليص الفارق

من جانبه، لا يزال مانشستر سيتي ينافس من أجل التتويج بالرباعية هذا الموسم، حيث يرغب في تكرار تفوقه على يونايتد، بعدما تغلّبَ عليه (3-0) في سبتمبر/أيلول الماضي، على ملعب الاتحاد.

ويسعى الوصيف مانشستر سيتي (43 نقطة) لتحقيق فوز أمام يونايتد في محاولةٍ لتقليص فارق الصدارة مع آرسنال (49 نقطة) الذي سيحل غداً السبت ضيفاً ثقيلاً على نوتنغهام فوريست (19:30 بتوقيت بيروت).

وفي أهم مباريات الجولة، يستقبل تشيلسي ضيفه برينتفورد في الاختبار الأوّل في الدوري لمدرب «البلوز» ليام روسينيور بينما يستقبل فريق ليفربول نظيره بيرنلي كما يحل وست هام ضيفاً على توتنهام، وتُلعَب المباريات الثلاثة غداً السبت (17:00 بتوقيت بيروت).