أرغم حريق هائل اندلع أمس قرب لوس أنجليس آلاف السكان على إخلاء منازلهم الواقعة في التلال المطلّة على المدينة الأميركية الكبيرة التي تعصف بها رياح قوية تساهم في انتشار النيران وتشكل «خطراً قاتلاً» بحسب السلطات.
واندلع الحريق ظهر الثلاثاء في حيّ باسيفيك باليسايدس أسفل جبال سانتا مونيكا شمال غرب المدينة والذي يعجّ بفيلات يبلغ سعر كل منها ملايين الدولارات. وأتت النيران في غضون ساعات على ما يقرب من 1200 هكتار.
وقال حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم، خلال مؤتمرٍ صحافي مساء الثلاثاء، إن «السلطات أحصت الكثير من المباني التي دمّرت من جراء الحريق». وأوضحت السلطات أنها أصدرت أوامر لنحو 30 ألف شخص لإخلاء مساكنهم بسبب خطر النيران. ولم يسجّل وقوع إصابات حتى الآن.
وطلب الحاكم من سكان كاليفورنيا «الالتزام بأوامر الإخلاء»، التي لطالما لا يتم الإمتثال لها في الولايات المتحدة.
-
حريق هائل قرب لوس أنجليس (أ ف ب)
من جهتها، قالت مسؤولة فرق الإطفاء في لوس انجليس كريستين كرولي إن «أكثر من 250 إطفائياً يشاركون في جهود مكافحة الحريق»، مشيرةً إلى أن «الرياح القوية مع تضاريس الحي المتعرج تجعل المهمة صعبة للغاية».
وأخلى الكثير من السكان مساكنهم في حالة ذعر حاملين معهم عدداً ضئيلاً من متعلقاتهم وحيواناتهم الأليفة. ووجد كثيرون آخرون أنفسهم عالقين في ازدحام مروري خانق.
واندلع الحريق في أسوأ توقيت بالنسبة لمدينة لوس أنجليس التي تشهد رياحاً عاتية.
وتوقعت مصلحة الأرصاد الجوية أن تهب رياح ساخنة وهي ظاهرة معروفة في الشتاء في ولاية كاليفورنيا، بسرعة تصل إلى 160 كيلومتراً في الساعة يومي الثلاثاء والأربعاء في المنطقة. وقد يساهم ذلك في انتشار النيران بسرعة كبيرة وتشكيل "خطر قاتل".
-
فرق الإطفاء في لوس انجليس (أ ف ب)
بداية شتاء جافة للغاية
وقال المتخصص في الظواهر الجوية القصوى في جامعة «يو سي ال إيه»، دانييل سوين: «نتوقع أن يكون ذلك أقوى مرحلة من الرياح الساخنة في المنطقة منذ العام 2011». لكنه أكد أن «خطر اندلاع حرائق أكبر بكثير راهناً ممّا كان عليه في تلك الفترة».
فبعد سنتين، شهد فيه جنوب كاليفورنيا أمطاراً كثيرة انعشت الغطاء النباتي فيه، تعاني هذه المنطقة من أكثر فصل شتاء جفافاً يسجل حتى الآن ما يحول النبات الذي شب بكثرة في الفترة الأخيرة، وقوداً للحريق. ويشير العلماء بانتظام إلى أن التغيير المناخي يزيد من تواتر الأحوال الجوية القصوى.
وأثرت العاصفة على زيارة الرئيس الأميركي جو بايدن الذي أتى إلى كاليفورنيا الثلاثاء للاعلان عن بدء إنشاء منطقتين محميتين واسعتين في جنوب الولاية. وأقر بايدن على الفور مساعدات فدرالية لثاني مدن الولايات المتحدة.
وهدد دونالد ترامب الذي يخلف بايدن في البيت الأبيض، بقطع المساعدة الفدرالية التي تتلقاها كاليفورنيا لمكافحة حرائق الغابات.