اتفاقية دفاعية «تاريخية» بين أستراليا وبابوا غينيا الجديدة

أعلنت كانبيرا أن اتفاقاً دفاعياً من المقرر أن يوقع، هذا الأسبوع، سيسمح لمواطني بابوا غينيا الجديدة بالخدمة في الجيش الأسترالي، في اتفاق وصف بأنه محاولة لمواجهة «نفوذ بكين المتزايد» في المحيط الهادئ.

ويُرتقب أن يوقع رئيسا الوزراء أنتوني ألبانيزي، وجيمس مارابي، اتفاقية الدفاع الجديدة، الأربعاء، في بورت مورسبي، في إطار احتفالات بابوا غينيا الجديدة بالذكرى الخمسين لاستقلالها عن أستراليا.

ووصف وزير الدفاع الأسترالي، ريتشارد مارليس، الاتفاقية بأنها «تاريخية».
وأضاف مارليس لقناة «ABC» أن رعايا أجانب من نيوزيلندا وكندا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة يمكنهم الانضمام إلى الجيش الأسترالي منذ العام الماضي.

وقال: «أعلنا آنذاك أننا مهتمون بمنطقة المحيط الهادئ»، لافتاً إلى أن «الاتفاقية التي سنوقعها مع بابوا غينيا الجديدة في هذا الاطار».

وفي إشارة إلى الجيش الأسترالي، أكد مارليس أنه «لا يزال هناك المزيد من العمل يتعين القيام به في هذا الصدد، لكننا مهتمون بالتأكيد بكيفية تجنيد مواطني بابوا غينيا الجديدة مباشرة في قوات الدفاع الأسترالية».

تأتي هذه الاتفاقية في أعقاب اتفاقية أمنية شاملة وُقّعت بين البلدين عام 2023.