اعتبر الرئيس الأميركي، دونالد ترامب، أن الصين أصبحت «عدائية للغاية»، مهدّداً بفرض رسوم جمركية «هائلة»، بعد أن قرّرت بكين فرض ضوابط إضافية على تصدير تقنيات وعناصر المعادن النادرة.
وأعرب الرئيس الأميركي عن استغرابه لخطوة بكين، وكتب عبر حسابه الخاص على منصة «تروث سوشيل»، أن هذا القرار «كان مفاجأة حقيقية»، وأردف قائلاً: «كان من المقرّر أن ألتقي الرئيس الصيني شي جينبينغ بعد أسبوعين في قمة منتدى التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادئ (أبيك) في كوريا الجنوبية، ولكن يبدو أنه لم يعد هناك أي مبرّر» لذلك.
وأوضح ترامب أنه «سيضطر إلى شنّ هجوم مالي مضاد» على القيود الصينية، مشيراً إلى أن «أحد الخيارات المطروحة هو فرض زيادة هائلة في الرسوم الجمركية على السلع الصينية» الواردة إلى الولايات المتحدة.
وشدّد على أنه «من غير الممكن أن يُسمح للصين باحتجاز العالم، ولكن يبدو أن هذه كانت خطتهم منذ مدة»، مؤكداً أنه «يجري النظر بجدية في العديد من التدابير الانتقامية الأخرى».
وتُعدّ الصين أكبر مُنتج عالمي للمعادن الحيوية المُستخدمة في صناعة المغناطيسات الضرورية لصناعات السيارات والإلكترونيات والدفاع.
وشكّلت المعادن الأرضية النادرة نقطة خلاف رئيسية في المفاوضات التجارية الأخيرة بين الصين والولايات المتحدة، مع اتهام واشنطن بكين بالتباطؤ في إصدار تراخيص التصدير.