كيف تؤثر الدورة الشهرية على الدماغ؟

كشفت دراسات حديثة تقدماً علمياً مثيراً حول تأثير الهرمونات الجنسية على بنية الدماغ، مسلطة الضوء على تغييرات غير متوقعة تحدث في مناطق الدماغ المسؤولة عن الذاكرة والعواطف والسلوك. هذا الاكتشاف يقدم نظرة جديدة حول العلاقة بين التقلبات الهرمونية والدورة الشهرية لدى النساء.

الهرمونات والدورة الشهرية: إعادة تشكيل الدماغ

تظهر فحوصات بالرنين المغناطيسي أن التغيرات الهرمونية، التي تحدث خلال الدورة الشهرية عند النساء التي تمتد 29 يوماً، تُعيد تشكيل مناطق الدماغ المرتبطة بكفاءة نقل المعلومات والتحكم بالعواطف. تقول عالمة الأعصاب في معهد ماكس بلانك بألمانيا، جوليا ساتشر: «من المدهش أن نرى أن دماغ البالغين يمكن أن يتغير بسرعة فائقة».

دراسات دقيقة تكشف التغيرات الهيكلية

في دراسة نُشرت في مجلة Nature Mental Health، استخدم الباحثون تقنية التصوير بالرنين المغناطيسي فائق الدقة لتوثيق تغييرات دقيقة في بنية الحُصين، أحد أهم مناطق الدماغ المسؤولة عن الذاكرة. أظهرت الدراسة زيادة في سماكة الطبقة الخارجية للحُصين مع ارتفاع مستويات هرمون الإستروجين وانخفاض البروجسترون، بينما أثرت المستويات المرتفعة من البروجسترون في توسّع مناطق أخرى معنية بالذاكرة.

دراسة أخرى، لم تُراجع بعد من قِبل الأقران، فحصت أدمغة 30 امرأة أثناء الإباضة والحيض. وجد الباحثون تغيرات في سمك المادة الرمادية والبيضاء في الدماغ، مما يشير إلى أن التقلبات الهرمونية تؤثر على كفاءة نقل المعلومات بين مناطق الدماغ المختلفة.

• 

ضرورة البحث في التأثيرات الوظيفية

رغم أهمية هذه الاكتشافات، إلا أن العلماء يحذرون من ربط هذه التغيرات بتأثيرات محددة على الإدراك أو العواطف. تقول عالمة الأعصاب في جامعة نورث وسترن، كاثرين وولي: «لا يمكننا الجزم بأن زيادة حجم مناطق معينة تعني تحسين وظائفها».

دعوة لمزيد من الدراسات

تشير هذه الأبحاث إلى حاجة ملحّة لدراسة التأثيرات العصبية الفريدة للتقلبات الهرمونية لدى النساء. تقول عالمة الأعصاب بجامعة كاليفورنيا، إيميلي جاكوبس: «هناك فجوة واضحة في فهم الاحتياجات العصبية للنساء، وهذه الدراسات تمثل خطوة أولى نحو سد هذه الفجوة».

بينما تظل العديد من الأسئلة مفتوحة، تؤكد هذه الدراسات على مدى تعقيد العلاقة بين الهرمونات والدماغ، داعية إلى إجراء مزيد من الأبحاث لفهم تأثير هذه التغيرات على الصحة العصبية والنفسية للنساء.