اختبار ثوري لتشخيص الزهايمر وصل إلى الأسواق!

في خطوة تاريخية تُعد الأولى من نوعها، وافقت «إدارة الغذاء والدواء الأميركية» (FDA) على بدء التسويق لأول اختبار دم يُستخدم في تشخيص مرض الزهايمر، وهو ما تأمل منه الإدارة أن يُمثّل تحوّلًا جذريًا في طريقة الكشف عن المرض الذي يصيب ملايين الأشخاص حول العالم.

طوّرت شركة «فوجيريبيو دايجنوستيكس» (Fujirebio Diagnostics) الاختبار، الذي يحمل اسم Lumipulse G pTau217/ß-Amyloid 1-42 Plasma Ratio. علماً أنّه يعتمد على قياس تركيز نوعين من البروتينات المرتبطة بشكل وثيق بمرض الزهايمر: بيتا-أميلويد (ß-Amyloid) وp-tau217، وهما من المؤشرات البيولوجية الرئيسية للمرض.

تشخيص أقل تكلفة

الزهايمر هو مرض تنكّسي يصيب الدماغ نتيجة تغيّرات معقّدة في الخلايا العصبية، ويؤدي تدريجيًا إلى تدهور في الذاكرة والتفكير والسلوك، إذ يُعيق ممارسة الأنشطة اليومية. وحتى وقت قريب، كان تشخيصه يعتمد في الغالب على تقنيات باهظة الثمن ومرهقة للمريض، مثل التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET scan) أو البزل القطني للحصول على عيّنات من السائل الدماغي الشوكي.

غير أنّ الاختبار الجديد يُوفّر بديلًا واعدًا وأكثر سهولة، إذ يمكن إجراؤه عبر تحليل عيّنة دم بسيطة للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 55 عامًا أو أكثر ويُعانون من أعراض إدراكية تشير إلى احتمال وجود الزهايمر.

من جهتها، لفتت مديرة مركز الأجهزة والصحة الإشعاعية في «إدارة الغذاء والدواء الأميركية»، ميشيل تارفِر، إلى أنّ نحو 7 ملايين أميركي يعيشون حاليًا مع الزهايمر، ومن المتوقع أن يصل هذا العدد إلى قرابة 13 مليونًا في السنوات المقبلة، مضيفة: «تُعد هذه الموافقة خطوة بالغة الأهمية في تحسين فرص التشخيص المبكر وجعل الفحوصات أكثر إتاحة للمرضى».

• 

دقة مرتفعة في الكشف

وفقًا للدراسات التي أجرتها الإدارة الأميركية، فقد خضع 499 مريضاً يعانون من ضعف إدراكي لاختبار الدم الجديد، ثم قورنت النتائج مع تلك المستقاة من التصوير المقطعي والبزل القطني. وأظهرت النتائج أن اختبار الدم نجح بنسبة 92% في الكشف عن حالات الزهايمر المؤكدة، كما بلغت دقته في استبعاد المرض لدى غير المصابين أكثر من 97%، ما يعزّز موثوقيته كأداة طبية بديلة عن الإجراءات التقليدية.

أداة فحص أولية واعدة

أما بالنسبة إلى رأي الأطباء حول الاختبار الثوري، فأشار طبيب الأعصاب المختص في الوقاية من الزهايمر ومؤسس إحدى أوّل عيادات الوقاية من المرض في الولايات المتحدة، ريتشارد آيزاكسون، إلى أنّ الاختبار الجديد شكّل منذ سنوات أداة مهمة في الأبحاث، معتبرًا أنّ الموافقة الرسمية من الـFDA «تمنح الأطباء أداة فحص بسيطة وأكثر دقة تساعدهم في تحديد ما إذا كانت أعراض تراجع الذاكرة ناتجة من الزهايمر بالفعل».

لكنه أشار في الوقت ذاته إلى الحاجة إلى مزيد من الدراسات لفهم كيفية استخدام نتائج هذا الفحص بشكل أدق في اتخاذ القرارات الطبية، خصوصًا أن الفحص لا يُعتبر تشخيصًا نهائيًا بحد ذاته، بل مؤشراً قوياً يحتاج إلى سياق طبي شامل.

لمعرفة المزيد عن الزهايمر، اقرأ أيضاً: علامة في الدم تُنبئ بالزهايمر قبل ظهور الأعراض

خطوة أولى نحو التشخيص المبكر

يُمثّل هذا التطور العلمي قفزة نوعية في مجال تشخيص الزهايمر، لا سيما في ظل التحديات التي تواجه ملايين العائلات في اكتشاف المرض مبكرًا. فبينما لا يزال العلاج الجذري غائبًا، يُعد التشخيص المبكر حجر الأساس في التخفيف من تقدّم المرض وتقديم رعاية ملائمة للمصابين.

وبينما تواصل الشركات تطوير أدوات تشخيصية جديدة، تفتح هذه الموافقة الباب أمام مستقبل تُصبح فيه اختبارات الدم وسيلة أساسية للكشف المبكر عن أمراض الدماغ التنكسية، بعيدًا من الحاجة إلى تقنيات مكلفة أو تدخلات مؤلمة.