لهذه الأسباب... اغسل/ي البطيخ قبل تقطيعه!

ينمو البطيخ قريباً من التربة، ما يجعله عرضة لتلوث القشرة الخارجية بالأوساخ، السماد، مياه الري، وحتى البكتيريا مثل «السالمونيلا» و«الإيكولاي» و«اللستيريا». ولا يتوقف الأمر عند الحقل، إذ يمكن أن يزداد التلوث أثناء الحصاد والنقل والتخزين نتيجة ملامسة الأيدي أو المعدات غير النظيفة، وفق ما ورد في دليل سلامة البطيخ الصادر عن Horticulture Innovation Australia لعام 2024.

القشرة الملوّثة تلوّث اللب عند التقطيع

رغم أن قشرة البطيخ غير صالحة للأكل، إلا أن تجاهل غسلها قد يؤدي إلى انتقال الميكروبات الضارة إلى داخل اللب بمجرد تقطيعها. وقد أكدت «إدارة الغذاء والدواء الأميركية» (FDA) أن السكاكين تُعد وسيلة فعالة لنقل هذه الجراثيم إلى الجزء الصالح للأكل من الفاكهة، ما يرفع خطر الإصابة بالتسمم الغذائي.

الغسل لا يقضي على الجراثيم كلياً… ولكنه ضروري

غسل البطيخ تحت ماء جارٍ وفركه بفرشاة مخصصة للفاكهة يساعد على إزالة الأوساخ وخفض نسبة الجراثيم، لكن لا يمكنه تعقيم القشرة بالكامل. كما إن نقع البطيخ أو غسله بطرق غير صحيحة قد يتسبب في تسلل الجراثيم إلى الداخل، خاصة من منطقة العنق أو الجذع.

كيف نغسل البطيخ بطريقة صحيحة؟

بحسب توصيات الجهات الصحية:

- يُغسل البطيخ تحت ماء بارد جارٍ دون استخدام الصابون أو المطهرات.
- يُفرك بفرشاة نظيفة مخصصة للخضار والفاكهة.
- يُجفف بمنشفة ورقية نظيفة.
- تُطهّر الأدوات المستخدمة في التقطيع، مثل السكاكين ولوح التقطيع.
- تُخزّن القطع المتبقية في البراد بدرجة حرارة دون 5 مئوية.

البطيخ المقطّع مسبقاً أكثر عرضة للتلوث

البطيخ المقطّع والمُباع جاهزاً في الأسواق أو السوبرماركت يُعد أكثر عرضة للتلوث مقارنة بالفاكهة الكاملة. فقد وجدت دراسات منشورة في مجلة Ejfood أن عدداً من العينات التي تم جمعها من نقاط بيع التجزئة احتوت على مستويات مرتفعة من البكتيريا مثل «السالمونيلا» و«الإشريكية القولونية» و«الستافيلوكوكوس أوريوس». هذه النتائج غالباً ما تعود إلى ضعف ممارسات النظافة، مثل استخدام سكاكين أو ألواح تقطيع غير معقمة، أو تخزين البطيخ المقطّع في درجات حرارة مرتفعة، أو تعرّضه للهواء والبكتيريا أثناء العرض والبيع.

ويُحذّر خبراء سلامة الأغذية من أن هذه الممارسات قد تؤدي إلى مخاطر صحية حقيقية، خاصة بالنسبة إلى الأطفال، وكبار السن، أو الأشخاص الذين يعانون من ضعف في المناعة. لذلك، يُفضل شراء البطيخ كاملاً وغسله وتقطيعه في المنزل ضمن شروط نظافة مناسبة، أو التأكد من موثوقية الجهة التي تُعدّه وتبيعه.

سلامة البطيخ تبدأ من المزرعة وتنتهي في طبقك

سلامة البطيخ لا تتوقف عند الغسل، بل تشمل أيضاً جودة المياه المستخدمة في تبريده بعد الحصاد، وتعقيم المعدات، واتباع سلوك صحي في مختلف مراحل السلسلة الغذائية. لذلك، توصي منظمات مثل *FPSC-ANZ* بترسيخ ثقافة السلامة الغذائية من المزارعين وحتى نقاط البيع بالتجزئة.