هل توجد حياة جيدة حقًا؟ العلم يجيب

ما هي الحياة الجيدة وكيف يمكننا بناؤها؟ أكثر من أربعين سنة من الدراسات العلمية توصلت إلى ثلاثة إجابات أساسية، بحسب تقرير نشرته «ذي واشنطن بوست».

السعادة: الحياة المليئة بالراحة والبهجة

المسار الأول يرى أن الحياة الجيدة هي حياة سعيدة، تُبنى عبر السعي وراء الراحة والرضى والحصول على قدر أكبر من الفرح مقارنة بالحزن. يمكن تشبيه السعادة بمعدل نجاح: تتغير صعودًا وهبوطًا بحسب التجارب اليومية الجيدة والسيئة.

المعنى: الحياة المليئة بالمعنى والاتصال

المسار الثاني يشير إلى أن الحياة الجيدة هي حياة ذات معنى، تعتمد على الهدف، والعلاقات الإنسانية، والمساهمة في تحسين العالم من حولنا. المعنى في الحياة يتطلب جهودًا متكررة لصنع الفرق وإضافة قيمة للآخرين.

• 

الغنى النفسي: الحياة المليئة بالتجارب الجديدة والتحديات

المسار الثالث والأحدث، الذي اقترحه الباحثون أخيرًا، يعرّف الحياة الجيدة بأنها حياة غنية نفسيًا، مليئة بالتجارب الجديدة والرؤى التي تغير منظور الإنسان، معقدة أحيانًا لكنها تمنح التجربة والعمق أكثر من حياة سعيدة أو ذات معنى فقط.

يقول شِغيهيرو أوشي، أستاذ علم النفس في جامعة شيكاغو الذي ابتكر مفهوم الغنى النفسي: «أردنا استكشاف نوعيات أكثر مغامرة وإبداعًا من الحياة الجيدة، مثل حياة الفنانين والشعراء». ويضيف لـ«ذي واشنطن بوست»: يمكن تشبيه الغنى النفسي بمحطات مميزة في مسيرة الإنسان: كم عدد التجارب والقصص المثيرة التي نمر بها خلال حياتنا.

كيف تُثري حياتك نفسيًا؟

الغنى النفسي يتطلب الخروج من مناطق الراحة والتعرض لتحديات معرفية وعاطفية، يمكن لهذه التجارب أن تتضمن السفر، لقاء أشخاص مميزين، قراءة كتب، أو مواجهة ظروف صعبة، وكلها تضيف إلى الحياة أبعادًا غنية ومعقدة.

باختصار، قد تبدو الكلمات الأخيرة للمرء مختلفة بحسب نوع الحياة التي عاشها:

الشخص الذي عاش حياة سعيدة قد يقول: «لقد كانت ممتعة!»
الشخص الذي عاش حياة ذات معنى قد يقول: «لقد صنعت فرقًا!»
الشخص الذي عاش حياة غنية نفسيًا قد يقول: «يا لها من رحلة!»

اكتشاف الغنى النفسي

ظهر مفهوم الحياة النفسية الغنية خلال أزمة منتصف العمر التي مرّ بها أوشي، بعد عشرين عامًا من دراسة السعادة، حين تساءل: «هل حياتي سعيدة؟ هل حياتي ذات معنى؟» وكان جوابه نعم. لكن عندما سأل نفسه: «هل هذه حياة كاملة؟» لم يتمكّن من الإجابة بالإيجاب.

ومن خلال أبحاثهم، لاحظ أوشي وزملاؤه أن الدراسات السابقة ركّزت على السعادة والمعنى، اللذين يميلان إلى الاستقرار والروتين، بينما الغنى النفسي يركّز على التجارب الجديدة والمثيرة التي قد لا تكون دائمًا مفرحة بالكامل أو ذات هدف أعلى.

كما قالت سونجا ليوبوميرسكي، أستاذة علم النفس في جامعة كاليفورنيا: «أعتقد أن نظرية الغنى النفسي هي النظرية الأكثر إثارة في علوم السعادة».

الغنى النفسي يستحق السعي نحوه

• 

الطرق الثلاث للحياة الجيدة ليست بالضرورة متعارضة؛ إذ يمكن أن تكون الحياة متعددة الأبعاد. وأظهرت الدراسات أن السعادة والمعنى لا يرتبطان دائمًا، بينما غالبًا ما تكون الحياة النفسية الغنية مليئة بالمعنى، لكنها ليست دائمًا حياة سعيدة بالكامل.

ويقدّر الأشخاص الذين يختارون الغنى النفسي، هذه التجارب، حتى وإن كان ذلك على حساب السعادة أو المعنى، حيث أظهرت إحدى الدراسات أن نحو 6.7% إلى 16.8% من المشاركين فضّلوا حياة نفسية غنية.

إستراتيجيات لتعزيز الغنى النفسي

بحسب أوشي وزملائه، لا يوجد مسار أفضل من الآخر، ويمكن دمجها في حياة واحدة:

التجربة والاستكشاف: زيارة أماكن جديدة، حضور ورش عمل، أو تجربة هوايات غير مألوفة.
المخاطرة بحكمة: قبول اقتراحات الأصدقاء والعائلة، التجربة، التحدي، والمرونة تجاه التغيير.
احتضان عدم الراحة: مواجهة مخاوف التغيير والتحدي تعد علامة على النمو الشخصي.

الغنى النفسي يرتبط بتعقيد معرفي أكبر، ويميل الأشخاص الذين يعيشونه إلى التفكير بصورة شاملة، والشعور بالثقة في مواجهة الحياة، والحصول على دعم اجتماعي، أكثر من أولئك الذين يركزون على السعادة أو المعنى فقط، بحسب «ذي واشنطن بوست»