كنت نائماً… لكنك تُقسم أنك لم تنم: ما هو «الأرق التناقضي»؟

قد تظن أنك قضيت الليل كلّه مستيقظاً، بينما تُظهر أجهزة مراقبة النوم أنك نمت بالفعل. هذه الحالة المربكة تُعرف باسم «الأرق التناقضي»، أو كما يُسميها العلماء «سوء إدراك حالة النوم»، وهي تكشف عن مدى تعقيد العلاقة بين وعينا ونومنا.

بحسب تقرير نشرته صحيفة «ذي غارديان» البريطانية، فإن هذه الظاهرة لا تزال تحيّر الباحثين منذ عقود، إذ يعيشها كثير من الأشخاص من دون أن يدركوا ذلك، فيصرّون على أنهم لم يناموا رغم تأكيد الأجهزة الطبية العكس تماماً.

حين ننام من دون أن نعرف

تروي الباحثة في علم النوم هانا سكوت من جامعة فليندرز في أستراليا تجربة لامرأة خضعت لمراقبة دقيقة أثناء النوم. بعد نحو نصف ساعة من إغلاق عينيها، أظهرت تخطيطات الدماغ (EEG) بوضوح أنها دخلت في نومٍ عميق. لكن عندما استيقظت لاحقاً، أكدت للمسؤولة عن التجربة أنها لم تستطع النوم إطلاقاً.

تُعرف هذه الحالة علمياً بـ«سوء إدراك حالة النوم»، إذ يعتقد الشخص أنه كان مستيقظاً طوال الوقت رغم أن دماغه يُظهر علامات نوم طبيعية. يقول عالم الأعصاب ماثيو ريد من جامعة جونز هوبكنز إن هذه الظاهرة شائعة لدى المصابين بالأرق، إذ يعتقدون أنهم ينامون لساعات قليلة فقط، بينما تُظهر الاختبارات أنهم ينامون وقتاً كافياً.

الأرق التناقضي: نوم طبيعي… وشعور بعدم الراحة

يصنَّف «الأرق التناقضي» ضمن فئات الأرق الفرعية. فالمصابون به يظنون أنهم لا ينامون سوى بضع ساعات، ويستيقظون بإحساس بالإرهاق، رغم أن الدراسات تُظهر أنهم يحصلون على قدرٍ طبيعي من النوم.

غالباً ما يعاني هؤلاء من صعوبة في النوم أو في الحفاظ عليه، إلى جانب التعب، ضعف التركيز، وسرعة الانفعال خلال النهار. لكن المثير للاهتمام أن الفارق في مدة النوم بين الأصحاء والمصابين بالأرق لا يتجاوز 23 دقيقة في المتوسط، وفقاً لمراجعة علمية حديثة.

ويبدو أن المشكلة لا تتعلق بكمية النوم، بل بكيفية إدراكنا له. فبعض الأشخاص ينامون فعلاً لكنهم لا يتذكرون ذلك، أو يشعرون أن نومهم لم يكن مريحاً.

من «الأرق الكاذب» إلى «تفاوت النوم الذاتي ــ الموضوعي»

في عام 1959، وصف أطباء فرنسيون حالة مريضة كانت تظن أنها لم تنم، رغم أن المراقبة أثبتت العكس، وأطلقوا عليها آنذاك «الأرق الكاذب». منذ ذلك الوقت، لاحظ الباحثون أن شكاوى الأرق لا تتطابق دائماً مع البيانات المسجّلة في مختبرات النوم.

ولا توجد حتى الآن إحصاءات دقيقة حول انتشار هذه الظاهرة، لكن بعض الدراسات تشير إلى أن نحو نصف مرضى الأرق ينامون أكثر من ست ساعات في الليلة الواحدة، أي ما يعادل تقريباً مدة نوم الأشخاص الأصحاء.

من يختبر هذه الحالة؟

حتى الأشخاص الذين لا يعانون من الأرق قد يشعرون أحياناً بأنهم مستيقظون في المراحل الأولى من النوم، لكن لدى المصابين بالأرق التناقضي، يمتد هذا الإحساس لفترات أطول. فهم أكثر عرضة للاعتقاد بأنهم مستيقظون خلال مرحلة «نوم حركة العين السريعة» (REM)، وهي المرحلة التي يحلم فيها الإنسان عادة.

يقول عالم الأعصاب توماس أندريون من معهد الدماغ في باريس إن الوعي أثناء النوم أكثر تعقيداً مما نعتقد. فخلال تجاربه المتعلقة بالذاكرة والتعلّم أثناء النوم، لاحظ أن المشاركين يظهرون مؤشرات نومٍ واضحة على أجهزة المراقبة، لكنهم يؤكدون لاحقاً أنهم لم يناموا.

ويضيف: «معظم الناس يختبرون ذلك دون وعي، مثل من يظن أنه لم يغمض عينيه خلال رحلة طيران طويلة، رغم أن من حوله رأوه نائماً».

لماذا يحدث الأرق التناقضي؟

لفترة طويلة، كان يُعتقد أن السبب هو سوء تقدير المريض لحالته. لكن أبحاث تصوير الدماغ الحديثة التي أجراها أندريون وزملاؤه تُظهر أن هناك حالة وسطى بين النوم واليقظة — نوعاً من الوعي الجزئي يفسّر هذا الشعور المربك.

تُعرّف مرحلة النوم عادة بفقدان الوعي بالمحيط وبانتقال الموجات الدماغية إلى ترددات بطيئة. إلا أن الأجهزة التقليدية قد لا ترصد بدقة التحولات الدقيقة بين مراحل النوم، ما يجعل الدماغ يبدو مستيقظاً ظاهرياً رغم دخوله في نومٍ جزئي.

ويقول أندريون: «قد يبدو الشخص نائماً من الخارج، لكن عند التعمق في نشاط الدماغ نرى إشارات يقظة لا تظهر أثناء النوم الطبيعي». ولهذا، بات العلماء يستخدمون مصطلح «تفاوت النوم الذاتي–الموضوعي» (SOSD) بدلاً من «الأرق التناقضي».

في دراسة حديثة شملت أكثر من 800 شخص يعانون من الأرق، وُجد أن 24% منهم لديهم هذا التفاوت. وتبيّن أن من يعانون منه يستيقظون مرات أقل من غيرهم، لكن حالات الاستيقاظ لديهم تكون ممزوجة بإشارات نومية، ما يجعلهم يشعرون بأن نومهم لم يكن جيداً أو لم يحدث أصلاً.

العلاج والسلوكيات المساعدة

يُعدّ العلاج السلوكي المعرفي للأرق (CBT-I) من أكثر الوسائل فعالية لتحسين جودة النوم، وقد أظهرت دراسة حديثة أن نتائجه الإيجابية تشمل أيضاً من يعانون من تفاوت النوم الذاتي–الموضوعي.

وتحذر الباحثة هانا سكوت من القلق المفرط بشأن «كمية النوم المثالية»، لأن الانشغال الزائد بالنوم نفسه قد يؤدي إلى تفاقم المشكلة.

أما أندريون، فيشير إلى أن الأشخاص المصابين بهذا النوع من الأرق يميلون إلى التفكير المتكرر والقلق من عدم النوم، وينصح باستخدام أسلوب يُعرف بـ«النية التناقضية»، وهو التوقف عن محاولة النوم بإصرار، لأن التركيز المفرط يجعل النوم أصعب.

ويختم أندريون قائلاً إن هذه الظاهرة تذكّرنا بأننا لا نفهم تماماً بعد معنى النوم الحقيقي:
«لقد اكتشفنا أن هذه الحالة واقعية تماماً، لكننا كنا نتجاهل هذا الجانب من النوم».